唐铁营在初一这天收到贺杰来信，杰哥在陪哥哥们习武过程里猛然想到：“......我这探花有你一半，殿试上所写文章大多出自你的抱负，”否则贺杰小小年纪，对西北没有太多的整体构想。
唐铁营提笔写回信：“那你探花分我一半吧。”
......
午后赐宴结束，有宫女带燕燕离开，南阳侯夫人没有得到邀请，燕燕来到皇后宫里，见到公主、和孩子们在这里，元秀绿竹有喜一起请假没来，还有一个带着熟悉感的姑娘，燕燕得认认，看出这是高湘，望着脂红粉腻的秀丽面容，燕燕掩口轻笑。
高湘拿眼睛瞪着男孩子：“不许笑，我就是上些胭脂，这是女孩儿应该有的，这不可笑。”唐宝儿帮腔：“我亲手打扮的她，难道你们笑话我的脂粉不好？”
公主身侧坐着的秀丽少女，也含笑点头，这是高湘的姐姐高湄，和云龙是娃娃亲，云龙会是高湘的姐丈，但是和兄弟们一起喊高湘为高二姐或那个姐姐或女魔头。
栾英走近唐宝儿：“高二姐这是怎么了，大过年的扮牛鬼蛇神？”
唐宝儿嘟嘴：“我帮她描画的。”
栾英做个怕怕的姿势：“好吧，请告诉我原因。”
唐宝儿斜睨他：“为等她的来宝哥。”
栾英失笑：“来宝哥哥这科没有赶，下科要中秀才后才能进京，这么早就扮姑娘？”他下一句想刻薄高湘，说等上几年也等不来，可和来宝哥也好，就咽回去。
唐宝儿小声道：“我收下高家大姐姐的谢礼，早早的让二姐姐做回姑娘，不抓住机会怎么行，你看，我打扮的她还中看么？”
高湘容貌秀美，就是成天装成男孩子，让她的父母姐姐悬心，重新做回姑娘，其实美貌动人。
栾英认真看几眼，却道：“成，愈发的像女魔头。”在唐宝儿嗔怪以前，把她夸上一通，什么美若天仙，美的神仙会在天上呆不住，一个跟斗摔下凡间，唐宝儿很想发脾气，还是笑了。
贺杰又拿高湘取笑，到底把高湘惹恼，孩子们畏惧皇后但公主素来疼爱，高湘追着贺杰打，第一圈贺杰逃，第二圈贺杰云龙一起逃，第三圈就把栾英也捎上，唐宝儿叫住栾英低声道：“武举小心。”
栾英道：“秋天的事情还早呢。”说完看看就要来不及，高湘的拳头随时打过来，栾英拔腿就跑。
唐宝儿笑容满面为高湘拍手助威。
公主不在这里用晚饭，元秀又有身孕，说说笑笑大半个时辰后出宫，燕燕随她先看过元秀，就说去店铺看看绿竹，怕正月里年酒闹起来没功夫回店铺，栾英贺杰一左一右的骑马伴在车旁。