十二个擂台在方圆五里之内，这也是九月最后决赛时的擂台，高耸方便台下观看，台的周围摆放干草麦秸，让掉下擂台的人不会因摔而有过重伤势，倒霉蛋儿平地一跤需要送医，那没有可比性。
初赛没有人数限制，决赛限定全国一万二千人，今天上擂台的人可领两斤卤肉钱，是卤肉不是生肉，这二者之间有价格区间，这是兵部心细体贴，京郊方圆就不小，能在武举里打出成绩的人大多是富家子，教头、兵器、饮食、护具，这全是费用，但是下武举的人大部分还是家境一般，指着武举有名次，参军即可有官职，他们可以破庙里容身，睡得饱就好，但是饮食上再缺的话，这武举不赶也罢。
每人比十场，进入下一个环节，直到留下一部分人参加决赛。
这十场怎么比呢？
抓阄分组，十人一组，每个擂台都很大，两两对战，十个人全在一个擂台上，一场打完，换人，直到和另外九人全交手，这已是打过九场，三局两胜计算输赢，末位淘汰制，打过九场里有五场输，在这一组里就此止步。
还有一场是另外给的机会，因为武举不是文科，大家文章放在一起比高低，武举里运道不好的人，有可能和九个强者在一组，这九个强者可能是本科的武举前九名，运道不好的人极有可能是本科武举第十名，刚一露面就止步，这对他不公平。
在第一轮十场比试里止步的人，以抓阄的方式从另一组里抽出一个人，只比这一场。这还是有运道的成分，抽出第一也得比，但一直运道不高的人，还是回家去吧，下科再来。
初赛的第一轮，每人要打十场，是不是不喘气的一个上午或一天内打完，这却不一定。
每组十人，要和另外九个人交手，九场打完按末位淘汰去掉五人，留下来的还有一场没打，五个人和另外一组留下的五个人只比一场，抓阄来定。比完，再次淘汰，进入下一个环节。这第二轮的十人比试不用再打九个人，因为第一轮比赛里大家功夫尽出，兵部在现场的官员欣赏你功夫好，愿意给机会，说不定让多打一场，打十一场十几场的都说不好。
第一轮主要看每个人的功夫，兵部官员记录下来。
有人运道实在高，他这一组十个人，他打完一、二、三，有点累，发现从四到九还在打，第一轮就鏖战的人是有的，如果打三天，那么等着和他对战的人自然休息三天。这种事情实在是运气，只是比较少。
第一轮打全组九个人九场，第二轮和另一组留下的五人配对抓阄打一场，这算一次比试，一次比试每人必须打十场。
接下来进入第三轮，也即是第二次比试，还是按打全组九个人轮输赢，第四轮和另一组配对打一场，这算二次比试。
每一次比试打两轮，打十场，可以现场认输退出，另外补充人进组。
有人可能要说，这样的方法没和所有人交手。
那是肯定的，谁也做不到和所有人交手，只是在每次比试两轮十场的对战里，让负责记分的官员一次一次看得到功夫高低、耐力大小等等，最后还有一次综合比分。
也所以，运道实在不好的人，每次比试都和强者对战，但他自己也拿得出来功夫好耐力好，兵部官员会给他机会加赛。
除去想得到抱团儿重金请好汉参加比赛以外，这就兵部官员处也可以弄鬼儿，收钱一次次给人机会加赛。