其实杜蘅、杜若的终身都与她不相干，可她受不了杜蘅对她那种待看不看，尴尬别扭的神色。
做妾便低人一等么，眼角子扫到一星一点，都难受？
殊不知，你连妾还做不好呢。
她把胸一挺，絮絮进言。
“奴婢想着，那柳家的小郎君尚未见过元娘子，哪里知道眉高眼低，即便……即便姐妹俩调个个儿，也不妨碍。戏文里不还唱这样事儿吗？做姐姐的跟人私奔，当妹妹的便填个空儿。”
韦氏眼朝着花窗，似笑非笑，静悄悄的不吭声儿。
莲叶又道。
“细帖子虽已换了，两姐妹嘛，就差一岁，八字外头人也不知道。细论起来，二娘子生的美些，他还能不愿意吗？”
韦氏冷笑。
“要说体贴小意儿，侍候得郎主满意，还有谁比得过你呢？倒不如送你去吧。伺候贵人自然强过伺候你那没前途的郎主，也不枉你满心里许多筹谋。”
莲叶张了张嘴没再说话，韦氏闭目念起佛号。
杜若与杜有邻闹了一场，脸上红肿血丝夹杂，披头散发回了房，海桐看见吓了一跳，心疼不已，忙端了滚水，取药物，拿条软帕子替她轻轻擦拭。
“郎主竟舍得下这狠手？打就打了，怎么脸都划破了。”
杜若没好气儿道，“我自己划的。”
“啊？”
海桐把着她脸细看，伤口又浅又长，瞧着虽然吓人，估摸两三天就长好了，才放心。
“你也真是，平常刮破点儿油皮都要嚷嚷，倒能狠心往自己脸上下手。”
“不闹，阿耶以为我是蒙了眼的蠢驴，由着他任意驱使。”
海桐一听便知杜若刁滑，没吃大亏，遂问，“眼下郎主怎么说呢？”
杜若叹气道，“我也舍不得以死明志，只有先耗着吧。”
她拿粉厚厚盖了伤处，重新梳妆了便去正房。
杜有邻、阿姐和思晦都已坐定，圆桌旁留着位置。
杜若低头过去坐下。
思晦小小孩童，生就一张酷似乃父的方脸，穿湖蓝地小团花圆领袍，头上扎了五色发辫。
杜蘅正兴致勃勃。
“今日东市来了个行商，没有铺子，就在大街上摆开包袱表演幻术，一会儿变出哈密瓜，一会儿变出西瓜，思晦看得呆了，故而回来的晚些，只安排了汤锅子，灶下还有古楼子。若儿，方才海桐说你去了忠王府？”
杜若点点头，勉强笑道，“英芙姐姐有孕，去看看她。”
杜有邻原本板着脸生闷气，听得此言大喜。
“英芙果然是个有福气的，这便是忠王的嫡子了！哎呀，可惜舅哥走的早，不然真当去贺他才是。”
他啧啧连声，去旁边柜上取了酒盏自斟自饮。
“从前你们还小，我便说英芙是个好的，端庄大方，待人最是和气不过，福气只怕比青芙还大。如今果然嘛！欸，她那个庶妹去岁嫁了鄂王做正妃。若儿，改日你也当去鄂王府认认门子。”
其实韦英芙的父亲与韦氏是出了五服的堂兄妹，历来在京外做官，全靠杜有邻三节六礼，硬要贴上去喊一声舅哥，两家才有来往。
这些事从前杜若懵懵懂懂不明所以，如今回头细想，原来埋了好长的伏笔。
见阿耶沾沾自喜的模样，她心底恼得很，只淡淡应道。
“英芙一向同十六娘不睦，儿怎好去戳她的眼窝子。”
杜有邻皱眉。
“人家娘家的恩恩怨怨，与你什么相干。十六娘如今也是亲王正妃，与英芙平起平坐。若儿，咱们家须得一样礼敬，不要分出彼此。”
思晦奇问，“二姐竟识得王妃吗？呀，王府是不是同大慈恩寺一般辉煌？”
小弟如此懵懂，杜若伸手摸他头顶许诺。
“你若乖乖的，下次便带你同去。”
“咱们正经亲戚，多走动走动才好。”杜有邻忙跟上一句。
杜蘅接过酒壶。
“若儿来往的人非富即贵，若能提携阿耶就好了。”
“今日这汤好香，又是什么讲头？”杜若岔开话题。
杜蘅向来安排厨房琐事，板起指头细数。
“这是向左邻温郎官家讨的方子，用鸡汤做底，将羊肉细细片来，再切几样萝卜莲藕。上桌先喝汤，待香气熬出来以后加菜蔬，只略烫烫就好，吃个半生半熟的脆劲儿。”
杜若盛了热汤奉于阿耶，再给杜蘅，然后思晦，最后在自己面前满上一碗，方才笑道。
“阿姐贤淑，未来姐夫好福气。”
“我有姐夫了？”思晦大喊了一声，个头虽小，嗓门儿却大。
杜蘅羞得满脸通红，站起来拧杜若脸颊。
“你这张嘴！一时半刻也闲不得！”
“难怪菜园子里两只大雁！”思晦道。
杜蘅急得双手捂住面孔，低声娇叱。
杜有邻原本还想再问王府之事，见长女娇羞模样不禁哑然，半晌方道，“男婚女嫁本是人之常情，蘅儿何不大方些？”
不想一向温婉自抑的杜蘅听到这句越发不耐，站起来跺脚，竟飞奔了出去。
思晦顿时大叫。
“啊呀！长姐去向阿娘告状了！二姐你快躲到我房里。”
杜若大笑，思晦扭着阿耶问东问西，偏他心不在焉。
杜若哄劝半日，逗思晦吃了许多，又等婆子收拾碗碟，抬眼见阿耶目光炯炯，抢先道。
“儿去陪伴阿娘。”
杜有邻只得点点头。