转天赖太监竟第二次上门，杜有邻正提心吊胆，一见面落座便有向祖宗上香告慰的冲动，搓着手念白。
“欸，不枉下官殷殷期盼，终于守得云开见月明啊！”
赖太监皱了皱眉，施施然摆出官威，将明黄袍衫款款抖开，淡声抱拳。
“恭喜杜郎官，如今宗正寺已出了条陈，择选杜娘子入侍忠王府。”
“——嗯？这，这是从何说起？”
杜有邻顿时如戳了根钉子的气球一般泄气。
“听闻忠王妃韦氏与杜郎官家联络有亲，杜娘子此去就在表姐麾下，自是与寻常妾侍不同，吃穿用度不提，亲近王爷的机会想来也能多些。恭喜杜郎官啊！”
杜有邻心里比吃了个苍蝇还腻味，瘪着嘴没话说。
赖太监心里冷笑，故作诧异。
“咦，奴婢们还以为是杜郎官不喜永王年幼稚拙，不老成，怕委屈了杜娘子，才有意舍永王将就忠王呢。莫非是永王醒转反悔，倒是忠王妃有意做好人，接手烂摊子吗？”
他越说声音越低，仿佛是杜家极亲近的熟人，处处为杜若打算。
忽然之间正妃变作妾侍，弟妇变成小嫂子，中间还夹着韦英芙与杜家的亲眷关系，这里头能三姑六婆的内容就多了。
杜有邻又尴尬又愤懑，脑子转的飞快，动动脚指头就知道能飞出多少个版本的谣言。
譬如说：
忠王见色起意横刀夺爱，抢了弟弟的心头肉，却迫于英芙妒恨只给妾侍之位，而不敢给予孺人品级。
或者，英芙急于招揽内宠，断绝表妹前途好为她所用。
再或者，永王把山盟海誓当放屁，短短十几日已经见异思迁，只好由亲近的兄长代为处理麻烦。
哪个版本都是出好戏，能叫人咂嘴点评半日。
杜有邻握着拳头喘粗气，倒是赖太监见多识广，反过来安慰他。
“宗室人口多，办差的一时看岔了也是有的。这回确实是准信儿了，忠王妃亲自去惠妃娘娘跟前请了旨意，又亲往宫闱局交代奴婢们办事。必是错不了！”
杜有邻干笑数声，满腹憋屈难以言表，勾着头咬牙切齿。
“既然是娘娘的意思，下官唯有从命。”
“诶！这就对了嘛！”
赖太监拍着大腿赞叹他识相。
“可不就是这么回事儿吗？只要抱上了亲王的大腿，正室还是侧室有什么关系，顶顶要紧的是顺从娘娘的心意，自然少不了杜家的好处。”
杜有邻忙着消化千般牢骚，脸上精彩纷呈，赖太监也懒得看。
“上回的定礼，永王不曾再提起，奴婢便只当没有经过手。不过嘛，白说一句讨人嫌的话，那东西可千万莫要经了忠王的眼睛才好。他那个性子，惹不起，惹不起，不高兴起来，能把兴庆宫掀翻！哎呀，要叫老奴说啊——”
他啧啧连声，撩起眼皮瞧见杜有邻眼巴巴等着话头，反而直接咽了下去。
“不说也罢。”
“你？！”
杜有邻给他耍弄的气急败坏，愤愤不平地抖动袍角。
赖太监冷眼瞧着，心道，你家姑娘明公正道连个品级还没挣上呢，也敢在杂家面前摆皇亲国戚的谱儿？
偏杜有邻也在诅咒发誓：走着瞧！
两人互不相容，自然话不投机，冷场半日，赖太监心满意足的走了，留下一卷明黄纸上写明四月二十入府。
晚间另有人抬了五百个黄铜包边木箱上门，一箱一百贯，加起来足足五百贯钱，便是宫闱局补偿亲王妾侍母家养育之恩的通例。
自上回杜蘅纳征收进来一百只箱子，杜家的厢房已经堆得七七八八，新来的这些便无处置放。杜有邻站着看福喜等人担担抬抬，把腊肉果品都搬去正院耳房，好给铜钱腾地方。
“上回还说柳家小郎行事周道，未曾拿聘礼游街招摇，不然家里堆着百贯铜钱，没得惹了贼人来。”
韦氏啧声。
“没想到宫闱局不体谅，五百贯就这么大摇大摆抬了来，前后几个坊都传开了。咱们家又不是高门大院，没有护院看家的私兵，这可怎么好。”
杜有邻道，“怕什么。左手进右手就花了。前几日还愁没钱给若儿置办嫁妆，其实做妾侍也好，贴脸面的家具木器都不用买，几百贯用在衣裳首饰上，较之韦家那个小妮子也不算寒酸了。”
“那不如多给蘅儿些，柳家小郎家事简薄，巧妇难为无米之炊呢。”
杜有邻吃赖太监奚落的气还没消，闻言顿时将眉头一立，吹胡子瞪眼，“胡说！如今一家子都指着若儿，自然事事先紧着她。”
韦氏脸上微微变色，只看着他不语。
杜有邻有些愧意，勉强道，“你别着急呀。往后但凡若儿有出息，提携姐姐姐夫不过举手之劳。”
夫妻俩喁喁低语，一时相携离去，都未留意暗影儿里站着的杜蘅与房妈妈。
房妈妈恨得咬着后槽牙骂。
“瞧见了吧？郎主就是个跟红顶白、拜高踩低的主儿，连二娘子也尽会揽好事儿到自己怀里。只有你傻，放着好好儿的陈家不肯去，不然如今做着宗正寺少卿的家眷，还能辖制二娘呢，何至于苦恼铜钿？”
杜蘅愣在那里回不过神，好一会儿功夫才扭身对着墙根抹眼角，“妈妈别说了”，已是呜咽声噎难以为继。
“实在是难为你。”
房妈妈心疼到了极处。
“这手心手背的，肉还不一样厚实呢。从今往后你且瞧着吧，娘家的好处你半分也沾不上。除非二娘子在那府里失了宠，你在娘家才能有点儿分量。”
春夜静寂，风中夹着茉莉花清甜的香气，混杂着房妈妈身上浓重的油腻，杜蘅轻轻道，“我自然是盼着若儿好的，她好，咱们一家子都能好。”
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这就算定下了