城陵矶南绾三湘、北控荆汉,乃洞庭湖贯通长江的咽喉所在;它是湘北内连四水,外通江海的第一港;它有长江中游第一矶之称,也是湖南水路的第一门户。洞庭帮总舵便设置在此处。其依托此处地势之利掌控着整个洞庭湖的水路运输。每日洞庭帮中大量的生意来往都在此处发生。
此时的城陵矶不像往日那般喧闹,整个城陵矶犹如布上了一层厚厚的黑云,显得非常压抑。虽然仍然有少量的船只往来,但往返的人们脸上多数不带笑容,而是满脸阴郁。
碧游宫的小型楼船渐渐靠岸,洞庭帮把守城陵矶的人员前来接应。待船抛了锚,靠岸停下后。以梁婧为首,关怯、萧灵等人陆续下船来到岸上。
洞庭帮人员见到关怯后,顿时一声口哨声响起。一时间分相呼应,奇特地哨声顿时传遍整个城陵矶。随后便听得有人大喊:“关怯回来了。”
“杀害副帮主的凶手回来了!”
“快,不要让他走了。”
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瞬间,整个城陵矶进入了警戒状态。大批的人员向着梁婧等人围来。
关怯见状,面对着围过来越来越多的洞庭帮众,鼓足体内液态能量,大声喊道:“诸位帮中兄弟,在下关怯今日回到帮中。特来澄清戴副帮主被人谋杀之事。大家随我一道去那议事厅中,我要与帮中长老对质。”关怯这一喊声清脆有力,传遍整个城陵矶范围。
随着这一喊声,围过来的人群开始分出一条道来。关怯见状,向着让开的道,往总舵方向而来。梁婧等人跟着关怯往前走去。沿途洞庭帮帮众也紧紧跟着,多数人都拿武器在手,防备着以免关怯逃跑。
洞庭帮总舵大殿距离湖边大约500米远,众人一路而来,队伍越来越壮大。洞庭帮总舵也已得到消息,两名执事长老和一名执法长老带着帮中精英来到大殿门口。望着走近的关怯等人,执法长老邱云对着关怯冷声说道:“你总算还知道回来,随我到议事厅吧!”说完,与两名执事长老徐深、柳余魁一道往议事厅而来。
洞庭帮议事厅为总舵大殿中最宽广的一个大厅,可容纳五百人左右。整个大厅成方形,正北方向设有厅台,厅台上有九个位置。平日帮中大会,三名长老、正副两名帮主、和四名分舵舵主坐于厅台之上。此时关怯来到厅台之下,面对着台上三名长老和东舵,北舵两舵舵主陈乾壶,计汝五人。开口说道:“我大哥和大嫂遇难,帮中发出长老联合令,断定是关某所为。关某这些时日一直在吴家村,何来加害大哥大嫂之事?”
执法长老邱云立与厅台之上,一脸严肃地说道:“哼,我们断定是你杀害戴副帮主夫妇自然是有依据的。我掌管帮规,向来容不得十恶不赦之徒。今日当着众帮众之面,便与你对质于此。秋玲、菊月两名丫头,将当日夜间所见再说一遍。”说完,却是看向厅台西面的两名女子。
两名女子身穿素服,头上戴白。关怯认得,这两人正是服侍江月柔的丫鬟。
两名女子见得关怯看过来,均是吓得浑身有些发抖。其中一名丫头小声说道:“当日,我与菊月服侍完戴副帮主和夫人用完晚餐。过不多时,远远见得关帮主来到府上。当时,我俩正要到厨房烧水给夫人洗浴,却发现厨房没了木柴。于是,我们便到帮中库房去领些干柴。到了库房,叫了伙计阿全帮忙背柴。往返约莫两刻钟时间,到得府上。便见到守门的陆基,刘鳕死在门口。府中清静,没有人声。我们吓得大叫,随后长老你们来了,才得知夫人和戴副帮主,以及府中上下共十二人全部被杀。只是不见了关帮主。”这秋玲颤抖着说出这番话。其边上的菊月一个劲地点头。
关怯闻言,心中却是非常迷惑。对着两名丫头轻声说道:“你们当真见得我到了大哥府上?当日,我应该在吴家村才对。怎么会出现在大哥府上。”
关怯说话虽轻,但两名丫头却是吓得脸无血色。那菊月更是大声喊道:“我没看见,我没看见。关帮主,你不要杀我。我什么也没看见。”显是害怕之极。
邱云这时吩咐到:“俊迹,硫虚你们将她俩带到我执法殿中去。莫要再让她们受惊。”台下帮众中两人应声出列。将两名丫鬟带走。
邱云又转头对着台下帮众说道:“戴帮主遇害当日,夜间港口守卫何在?”
台下帮众中顿时有人应声道:“长老,当日何某,吕某等十五人当班。”说着,两人走出人群。
其中一人继续说道:“我们十五人当时负责看守湖岸。大约晚饭时间,见得一艘小船来到,却是关帮主一人在船上。我们兄弟见是关帮主回来,打了招呼。关帮主未搭理我们,径往戴副帮主府上而去。后约莫一个时辰左右,见得关帮主急匆匆返回。也没跟我们兄弟打声招呼。便匆匆驾着小船离去。而后不久,便听到戴副帮主夫妇遇害的消息。当日关帮主所穿衣裤便是现在关帮主身上所穿。我们看得清清楚楚,也不怕你抵赖。”这番说着,一脸仇恨地看着关怯。
邱云待他说完,接着便从衣袖中取出一块锦布,打开来,其内包有一物,是一块玉佩。玉佩晶莹发亮,显然不是凡品。邱云将玉佩竖起,露出背面。见得中间刻着一个大大的‘关’字在其上。
邱云待众人看过说道:“这块玉佩,我们都知道是当年关老帮主的随身饰物。关老帮主过世前将其给了关怯。如我没记错,这块玉佩,关怯你一直将其佩戴在身。如今这块玉佩却从已故戴夫人的身下找到。另外,戴副帮主背中一掌,而后头上招重击致死。这一掌正是你关家的摧心掌,戴副帮主头上的伤印也正是折扇打击形成。戴帮主夫人则是被人掐脖子闷死。戴府其他人员均被折扇重击而死。这些人证、物证无一不证明这戴副帮主便是为你所害。你有何话可说?”
众帮众闻言均是盯着关怯怒目而视。
关怯挺着头,目光坚定地对着厅台上邱云说道:“关某,虽不才。却也不至做出这等事来。光某这些时日一直呆在吴家村,此事有萧兄和柳姑娘可以为我作证。只可惜昨日夜间吴家村村民被人屠杀,不然吴家村上下皆可为我作证。另外,前些时日大哥急事召见于我。派了生文、止武前来寻我。在我跟生文、止武回总舵的途中,我遇见柳姑娘,并跟随柳姑娘到了吴家村。这中间,我将自己的玉佩当信物给了生文,让其交给大哥复命。却不想,过得这几日,大哥竟招了毒手。今日见得这玉佩出现在此,却不知生文、止武何在?”
萧灵待关怯说完,上前一步说道:“在下萧灵,前日夜间。关兄确实与我在吴家村。此事我跟依絮可以作证。”说完看向身边的柳依絮。
柳依絮略一点头。
众人看向柳依絮,见得貌若天仙,气质非凡。皆是眼睛一亮。
邱云面向萧灵和柳依絮:“两位师承何派,与关怯又是何关系。”