楚檀不紧不慢：“你也说了，那是年轻时。我快十八年没有做过这类事了。”
“况且。”戴着眼镜的楚檀终于将最大的那枚奖章给研究明白了，“你这个复杂了点。”
黎里好险翻出白眼来。
勋章是整理妥当才送上来的，是楚檀一开始没找着别针，翻了半天反而翻乱了奖章上的勾链。获奖台上，他又不好找其他人来帮他理，只能戴着那副眼睛，对着光凝着视线一点点重新理顺。
黎里好耐心说：“楚叔叔，眼睛实在不好，这个活就该推掉的。你看别人都是将军颁奖，你一个文官在夹杂在里头也奇怪呀。”
楚檀半点不上黎里的话架，他慢悠悠说：“寒地不肯来，是你没能搞定他，所以你没得选。”
黎里闭嘴。
楚檀在她闭嘴的空档里，给她配上了冠军的勋章。
金色的穗链坠在墨蓝色的军礼服上，像是神话中由海洋孕育而出的日芒。
黎里正欣赏着，忽听见楚檀说：“如果你想得到钱朵灵，就别浪费时间去见沙力克了，直接去见吴秦。”
黎里：“？”
她不明所以地看向楚檀。
楚檀为她整理着勋章，不紧不慢说：“沙力克是个墙头草，你去向他示好，他只会将你当做一条可用后路，甚至反会借着你与我交洽，你得不到第一军区。”
黎里：“？？”
她忍不住问：“叔叔，你病了？”
楚檀没有理会她，他懒懒看了侄女一眼，不客气说：“你和吴琰关系稳固，吴秦便搬不动你什么，他对我而言是敌人，对你而言不是。你若看上钱家的第五军区，想要钱朵灵，她做不出判断的时候，可不会去找温吞的沙力克，她会去征询吴秦的意见。虽然我很不想这么说，但在军队中，时至今日，吴秦所有的影响力仍是无人可比。”
“你去吴秦，也不用多说什么。提一提肃皇的弟弟赵玙殿下，顺便辅佐说些你对国家的看法也就可以了。”
“做到这一点，吴秦自然会建议钱朵灵来帮你。”
黎里盯了楚檀很久。
她肯定地说：“叔叔，你病得不轻。”
楚檀系好了她的奖章。
他敛了所有的笑容，冷漠地像瞧座伟不可攀的成果般看着她，好半晌，方才算是回答她的惊愕困惑。
“殿下了解开国皇帝的生平吗，他的圣礼和您很像。”
不等黎里回答，楚檀已经退开，在吴秦转来的视线中，他再温和不过地谏言说：“前程远大，殿下。”
黎里：“……”
她同样冷静说：“谢谢您的敷衍，叔叔。”
颁奖典礼进行的同时。
卡罗尔也没有离开。
他是个输不起的人，可输尽了后，却又不觉得见不得人。
克莱克在比赛后就躲起来了，他却不觉得丢人，不仅要去看皇女的颁奖礼，还要认认真真地看。
艾克见状，他没有拦却也没有去见卡罗尔。
他觉得被王星玩弄了的自己，无颜去看卡罗尔。
甫一倒是找了过来，他担心从来没输过的卡罗尔心理难受，还给他带来了甜味的果脯。
甫一给卡罗尔投食，瞧见他垂下浓厚的睫毛，像精灵般安静停驻在广场的一角，无声无息地撕咬他给出的果脯，心理没有来地涌出难受。
甫一说：“哎……比赛这种事，从来都是有输有赢的。输就输了嘛，王默将军又不是没有输过，咱们输得起。”
卡罗尔说：“输不起。艾克在这场比赛上赌了太多，不能借此重扬第五军校的声明，就只能等待七校军演了。可七校军演，从来都不是第五军校擅长的。”
甫一哑口无言。
他想了想说：“其实、其实大家也没那么在意排名。咱们学校风气好，大家也团结。排名掉就掉了呗，总归又不是因为我们掉下来的。”
卡罗尔似笑非笑：“大家团结？”
甫一不明所以：“我都把妈妈给我做的零食喂你大半了，还不团结呀？”
卡罗尔咬着果脯，酸甜的腻味在他的舌尖萦绕不散：“第三军校有备而来，他们太熟悉我的进攻路数了，你说是谁给他们的数据？”
甫一：“……啊？”
他似乎完全没想到学校里会有人这么做，甫一完全不知道该如何安慰卡罗尔了。
他也丧气了起来，干脆在卡罗尔身边一坐也垂下了脑袋。
卡罗尔看着自己同寝的朋友，觉得好笑，他问对方：“是你来安慰我，还是我来安慰你？”
甫一：“……这不重要了，有办法吗？”
卡罗尔没有办法，但他从比赛里也不是什么都没学到，比如他现在就明白了皇女的心不比王星里的其他人颜色浅。
她不是赵里更不是赵锡，她是0.5个楚檀。
所有曾接近中枢的人都知道一个道理，楚侯无所不能。