所有人都惊呆了。
孟添福继续开口：“招娣自杀，你们陈家也有责任。我可以还你彩礼，但要扣下两万，当做给我们的补偿，这是第一个办法。第二个办法是……”
陈家父亲没等他说完就着急地叫起来：“那怎么行啊！这和我们有什么关系啊？”
“要不是你们求亲，我家招娣会寻死吗？！”
“她寻死是因为她想继续上学嘛！”
“胡说八道！”孟添福大怒，“她早就知道她初中毕业就不能再念书了，怎么可能会因为上学去寻死？！”
大家都沉默下来。
陈家父亲苦着脸问：“那第二个办法是什么呀？”
孟添福道：“第二个办法，让你们家志安和我们家铃兰订婚。”
陈家父亲又急了，孟添福不知道王贵强，他可是知道的。大家都是老乡，王贵强和孟铃兰是一对儿，时常去家里找陈志安玩，陈家父亲可不会做这种缺德事。再说了，论相貌论头脑，孟铃兰怎么和招娣比？根本就不值八万！
他一口拒绝：“这不行。”
“不行？”孟添福随即指着角落里坐着的两个女孩子，道，“那这两个，你挑一个，十六岁一到，我就给你送上门去。彩礼，扣下五万。”
陈家父亲：“……”
陈家母亲为难道：“那……那还得好些年呢！你们万一跑了怎么办？”
“我给你我的身份证，你去复印，我们找中间人，立字据。”
总之，想让孟添福把八万块钱全数掏出来，那是做梦！
陈家父亲也知道这彩礼怕是很难囫囵回来，问：“这犯法吗？”
孟添福冷笑：“那是你会去报警，还是我会去报警啊？我老孟行得端坐得正！女儿迟早是要嫁人的，嫁谁不是嫁？老子不会来讹你这点钱！”
陈家父亲犹豫，视线移到那两个女孩身上，两个女孩差不多年纪，都是瘦瘦小小的模样，他问：“她俩现在多大呀？”
“一个十一岁，一个十岁。”孟添福说，“你让志安自己挑。”
孟真痴痴傻傻地坐着，那些人说了什么，她都没听见。唤儿倒是听得分明，看着那些人的视线在自己和孟真身上移来移去，唤儿觉得自己很像养猪场里待宰的生猪。
陈志安终于回过神来，他也观察起两个女孩，自然是看中了孟真。
孟真多漂亮啊！和招娣那么像。
他的招娣啊……他的招娣怎么那么想不开？他的真心她难道看不到吗？跟着他陈志安，他一定一辈子都宠她爱她的呀！
陈志安悲从中来，伸手指向孟真：“就她。”
孟真还是一副呆愣的样子，好像处在另外一个世界。
这时，唤儿突然说：“选我吧，别选她！”
所有人一愣。
唤儿说：“我不爱念书，成绩不好，我读完初中就不读了。我妹妹成绩好，如果她不愿意，到时候，万一她和二姐一样呢？”
众人心道：这……也有道理。
“我……我愿意的。”唤儿拍着胸口，她很少说那么多话，此时挡在孟真面前，看着陈志安，口齿异常伶俐，“我知道我没我妹好看，但我会干活！我会做饭，会洗衣服，会带孩子，我什么都会干！就是念书不行。我妹都不会做饭，她喜欢念书，她……”
“妈的你给我闭嘴！”孟添福喝止她，唤儿的喋喋不休竟让他觉得没了面子，“你当老子是在卖女儿吗？你以为自己嫁不出去吗？！闭嘴！”
唤儿噤了声。
陈家四、五个人商量了一阵子，最后陈家父亲说：“那就要那个大的吧。但是，彩礼你只能扣三万，毕竟还有五年，变数太大了。字据一定要写，到时候要是订不成婚，这三万你也得还给我们。”
孟添福想了想，说：“行，就这么办吧。”
唤儿满头大汗，松了一口气。
扭头看看身边的孟真，她傻乎乎的，刚才还莫名其妙地笑了起来，唤儿心里担心，把她抱得紧了些。她想，随便那些人怎么吵吧，反正在这个家里，是没人在乎她们姐妹死活的。幸好，她还有五年，这五年时间，至少够她好好地过日子了。
她没有把这些事告诉孟真。
孟真不吃不喝，在床上躺了一天一夜了，像是具没了知觉的木偶。但她分明没睡，瞪着一双大眼睛，失焦地盯着高低铺上铺的下床板。
她的上铺原本是招娣，在那下床板上，招娣帮孟真贴了许多学习资料。什么乘法口诀表、需要背诵的古诗和课文、英语单词表……都是招娣一笔一划抄下来的，说孟真就算躺着，也能复习。
孟添福和蔡金花忙着处理招娣的丧事，没人有工夫去管孟真。这天下午，孟铃兰和王贵强在门口聊着天，唤儿在灶台前做饭，从他们嘴里听到一个令她难以置信的消息。
有一户人家的儿子，三十多岁时出意外死了，死的时候是个光棍，就葬在隔壁省一个山坡坡上，离钱塘有600多公里，是土葬。
他的父母也在文兴桥打工，听说孟家死了个十六岁的姑娘，就找上门来，说愿意出一万块钱，给死去的儿子配个阴婚。
铃兰对王贵强说：“你说我这二妹妹到底是怎么回事？这等于是嫁了两次啊。”
王贵强低声道：“临死前也快活过了，做人也不冤了。”
铃兰气得打他：“你别胡说八道，还不是你出的馊主意！我妹人都没了你还嚼舌根，还是不是人？”
“怎么是我的主意呢？这明明是安仔的想法，现在最可怜就是他了，他那么喜欢你妹。唉……”
“可怜个屁！我妹都死了！”