楚宁慌忙转过身,抬眸对上那双锐利的眼,语气柔弱又紧张:“陛下恕罪,侄媳方才跪得久了些,双膝有些酸痛,这才没站稳冲撞了陛下。”
一听这话,齐太后面不改色,一旁的齐沉香脸色却有些僵硬。
萧恪之面无表情地望着楚宁,幽深的目光从她明亮的眼眸滑落至红唇时,喉结处微不可查地动了下。
她今日似乎仔细抹过口脂,不但使整张脸比先前丧中未施粉黛时更显美丽夺目,更让本就饱满的红唇更多了几分丰润诱人。
他慢慢移开视线,沉声道:“无碍,起来坐吧。”
待二人落座,齐沉香才施施然行到他面前,落落大方地行礼。
萧恪之淡淡应一声,让她起来,齐太后便笑着将她拉到身边,恰坐在自己与萧恪之的中间。
“六郎,你看看我这侄女,如何?”
齐太后这一声“六郎”唤得自然而亲切,仿佛当真是他的母亲一般,令坐在另一侧的楚宁不得不佩服。
她望着对面的齐沉香,终于明白齐太后为何特意让她来这一趟了,分明是为了让东宫知道,齐家有意将女儿嫁给新君。
大约是近来看到了萧恪之的城府,也兴许是听说萧煜接了疏通河道的差事,齐太后才做了这样的决定。
毕竟,齐家到底只是外戚,遇上这样出人意料的新君,唯有退一步,稳住齐家的地位,才是最好的立身之本。若能靠着结亲来稳住外戚的地位,自然再好不过。
皇帝和齐家的关系若牢靠起来,定会让东宫紧张不已。
只是,不知道萧恪之会作何反应。
楚宁的目光不动声色地落到他的身上。
他像没发现太后的意思一般,面无表情地扫一眼齐沉香,冷淡道:“太后的嫡亲侄女,自然是大家闺秀。”
这话落在楚宁耳中,已算得上是夸奖,可听在齐沉香的耳中,却颇不是滋味。
她身在齐家,又是最小的女郎,一向是被人捧在中间的那一个,从小到大听过的赞美与恭维数不胜数,遇上萧恪之这样冷淡的,实在少见。
她感到骄傲受到一丝挑战的同时,还隐隐有些不服。
这位新君的确如旁人说得一般生得英武不凡,气势逼人,只是也忒冷淡了些。
好在多年的教养让她始终维持着端庄大方的笑容,并未露出半点异样。
一边的齐太后似乎并不介意他的态度,拉着侄女重新坐下,含笑继续道:“这孩子极有孝心,方才还同我说,要在月末的寿宴上亲自给我献一支舞呢。”
齐沉香忙有些羞赧地垂头,道:“只盼太后到时别嫌我雕虫小技,难登大堂。”
“怎么会?我听你母亲说,你练得勤,跳得可不比旁人差。”齐太后拍拍她的手,意有所指地望向萧恪之,“六郎啊,到时你也看看,给评一评她跳得到底如何。”
萧恪之既没答应,也没拒绝,反倒像是直接忽视了方才的话,道:“太后唤朕来,所为何事?”
齐太后的脸上总算露出一丝不愉。
她笑容微敛,指指楚宁道:“太子一向身子不好,我便唤她来问问。我听说,你还给他派了往滑州去修渠的差事,这岂不是让他更没法好好调养了?”
萧恪之冷冷一笑,望着齐太后的眼里满是洞悉与挑衅。他转而望着楚宁,问:“太子的身子可好了?”
楚宁眨眨眼,柔声答:“殿下的身子已经大好了。”
“那便好。”萧恪之冲齐太后挑眉道,“朝中的事,朕自有安排,不劳太后费心。”
说着,也不等她回应,便站起身径直离开。
齐太后已多年没被人这般当面反驳,一时又诧异,又愤怒。
她收起方才的笑容,恢复成平日里的威严肃穆,也不再与楚宁多说话,只让人将准备好的几样补品赏了,便冲她摆手。
楚宁自不会逗留,恭敬行礼后,便离开百福殿,朝神龙门的方向行去。
然而才行到凌烟阁的附近,却见原处的台阶下站了个不时翘首而望的身影,正是刘康。
刘康一见到她,便快步走近,笑道:“太子妃殿下,时候还早,这便要回万春殿吗?”
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