08
马赛的夜晚。
爱德蒙在海滩前站定，即使是南法的夏季，夜风吹拂至面孔中也带着几分凉意。青年水手有些哭笑不得：“你们确定这能行？”
三个孩子从加泰罗尼亚村打探回来，嘀嘀咕咕一个晚上，为爱德蒙制定了一份连薇拉和卡洛琳小姐阅读后都非常满意的“求婚计划”。
只是……
作为当事人之一，爱德蒙站在沙滩前哭笑不得：好不容易上了岸，还要在晚上的海畔与心上人诉说人生大事，怎么想怎么都不靠谱啊！
梅尔赛苔丝真的会满意吗？
“能行！”
安娜丝黛西信誓旦旦地开口：“没有哪个女孩子能抵挡得住心上人精心挑选地点、特别计划周全后，在漂亮的海滩上向自己求婚。”
爱德蒙狐疑地看了看安娜丝黛西，又看了看在场的两位成年女士：“卡洛琳小姐也很喜欢吗？”
被点名的卡洛琳小姐轻轻笑了起来。
“如果是我的爱人在繁星点点的夜空之下向我求婚，我自然喜欢。”她说。
然后在场的所有人都不禁抬起头。
好巧不巧的是，今晚月光明亮，银色光芒倾洒在安宁的沙滩之上，让夜幕中的星星黯然失色，一个两个都羞愧地藏了起来。
卡洛琳小姐：“呃……”
女仆薇拉补充：“月色之下也不错，有和繁星不一样的风格。但不论如何，爱德蒙先生，你得有自己的心意才行。”
爱德蒙闻言微微一凛。
心意自然是有的，火热开朗的青年水手，除却一腔爱意之外一无所有。如果可以，他能够把自己的心掏出来送给梅尔赛苔丝。
可那又有什么用呢？梅尔赛苔丝不需要他拿出自己的心脏，她需要的是幸福的生活，以及能够让她将美丽笑容永远挂在脸上的依赖。
眼下的爱德蒙，还和父亲一起挤在狭隘逼仄的小公寓里呢。
“我拿不出能证明自己心意的礼物，”爱德蒙苦笑几声，“如此说来，该如何开口才好？”
“嗨呀。”
也就是太过珍重对方，才会这么踯躅吧！
黛菲娜和大家一样着急，同时又能理解爱德蒙·唐泰斯的想法。
幸而十九世纪的求婚不需要钻戒，而梅尔赛苔丝小姐也不是一名嫌贫爱富的人。
“把你的心意告诉她就好了呀，”黛菲娜说，“难道不在沙滩上、不在月色之下，爱德蒙先生就不打算告白了吗？”
这倒是。
假设没有两位小小姐从中协助，爱德蒙·唐泰斯依然会向梅尔赛苔丝求婚，只是很可能省去了花里胡哨的环节，他很可能就直接来到梅尔赛苔丝家中，向她直接倾诉衷肠。
现在的话……
“我们来对一下环节。”
安娜丝黛西兴致勃勃地跑到爱德蒙面前，小姑娘神情夸张地围着他转了好几圈，而后满意地点了点头：“嗯，打扮的还算不错。”
黛菲娜拼命点头。
爱德蒙·唐泰斯基本条件好，安娜丝黛西喊他打扮打扮再出门，爱德蒙就好好地拢了拢乌黑的头发。至于衣衫，哪怕爱德蒙今夜只是穿着简单的白色衬衫、甚至连领口的纽扣都没系上，也展现出几分风流倜傥的意味来。
“首先，你把花拿上，”安娜丝黛西说道，“薇拉！”
女仆薇拉笑吟吟地把手中的花束塞给爱德蒙：“一会儿我们走后，你要第一时间把鲜花送给梅尔赛苔丝小姐。”
爱德蒙：“啊、哦……”
黛菲娜跟着补充：“梅尔赛苔丝小姐很喜欢红茶花，你要把点缀着红茶花的那一侧给她。”
爱德蒙微微一愣，而后讶然道：“小小姐怎么知道的？”
安娜丝黛西得意地开口：“当然是因为我们之前做了详细的调查。”
不然的话，何必专门跑去加泰罗尼亚村拜访梅尔赛苔丝小姐本人呢！那天送的花篮里有玫瑰、郁金香、红茶花等等等等，转天黛菲娜专门拜托车夫又去村落转了一圈，回来时候他告诉黛菲娜，梅尔赛苔丝小姐专门把花篮里的红茶花，插（）进了窗边的花瓶里。
至于花束，还是卡洛琳小姐亲自动手插花，保证美不胜收，几位女士都喜欢的不得了，想来梅尔赛苔丝小姐也不会例外的。
看着几位女士仔细叮嘱的模样，爱德蒙忍俊不禁：“诸位如此上心，搞得我都有些紧张了。”
“你本来就该紧张。”
黛菲娜认真说：“这是多么重要的事情！”
卡洛琳小姐附和道：“确实如此，不过爱德蒙先生，我想只要你把自己的心意表达出来就可以了。”
爱德蒙：“可是——”
他话还没说完，就听到海滩边遥遥传来了少年的声音：“我们来了！”
安娜丝黛西喜出望外：“于连到啦！”
爱德蒙扭过头，看到的除却于连小先生外，还有一位身着朴素长裙，却依然在月色下美丽动人的姑娘。
那不是梅尔赛苔丝，还能是谁？
一对恋人遥遥相望，刹那间，天地之间只剩下了海浪冲刷沙滩的声音。
谁也不知道其他人是何时悄悄离去的，待到二人回过神来时，广袤的沙滩上只剩下了彼此。梅尔赛苔丝小心翼翼地踮起脚尖，踩在沙滩上。
这一刻，爱德蒙真切地感到了紧张。