“大门晚上八点就会关闭,九点钟会由佣人落锁,如果要外出,请在八点之前回来。”
尾花善意地提醒着。
这种规矩来月还不打算去违反。
只不过,他对尾花话中的某个词语产生了疑问。
“话说,尾花小姐,yongren(佣人)指的是什么啊?”
“你不知道吗?就是指住在这个家里,负责家庭杂务,照顾主人的工作的人啊。”
“用机器不就……啊,忘记了,这边的人不用机器呢。”
没错,就是这样,所以亲戚们都不来大宅住啊。尾花说。
“雇佣家政工人的话,会花不少钱吧。不过朱酉宫家应该也不缺这点财力。”回想起空荡荡的庭院,来月继续问道:“那么,有多少人住在本家这边呢?”
“嗯……我算一下吧,卫士两人,管家兼朱酉宫大人的女佣一人,其余的佣人零零总总五、六个……主人家就只有朱酉宫大人、白面坊主了,最多的时候也不超过十二个。”
就朱酉宫家的宅邸来说,人数是不相称的可怜。
“但是到了■■■■的时候会很热闹,那可是整个城市的人都会参加的大型祭典,好好期待吧。”
“你们一直在说■■■■的,■■■的,这是什么意思啊?”
这个词语,从来月到达的第一天开始,就不停地听人提起。
宅子里也就罢了,就连在街上,大家的嘴巴里也时不时会冒出这个词语来。
因为是陌生的语言,他完全猜不出其中的含义。
“什么?!说了这么久,你完全不知道?清子阿姨都没和你说过?”
看上去更惊讶的反而是尾花。
那表情,就像见到不会使用餐具,只用手去拿食物的人一样。
“服了你了,我要从什么时候开始说明啊……”
我尽量说的简单一点,你要仔细听。尾花从隔壁拿了纸笔过来,一边讲解一边在纸上画给他看。
◇
很久很久以前,比坠星之日还要早的古代,在这片土地上有个美丽的公主。
公主被称为【犀姬】,是个争强好胜又聪明伶俐的孩子,整日拿着弓箭或长刀与人比武。
她的美貌惊动了出云的神明,于是有一位神化作红色的雉鸡,想要迎娶犀姬。
然而,在这天的夜晚,公主看见一只从未见过的,色泽鲜艳的雉鸡停在树上的时候,百无聊赖的少女随手抽出一支箭,射穿了雉鸡的胸膛。
就在此时此刻,神的魂灵从雉鸡的身体中出现了,被区区一介凡夫俗子射杀,神感到十分愤怒,并告知公主即将对这片土地降下神罚。
公主十分后悔,她祈求神明原谅自己,见公主苦苦哀求,神明说:“如果,你能将这只雉鸡抱到东边那座灯山的山顶,我就原谅你。”
于是犀姬抱起了雉鸡的遗体,谁知道雉鸡身上红色的羽毛突然化作了火焰,灼烧着公主的皮肤。
公主并没有因此放开双手,而是咬紧牙关,忍受着被火焰焚烤的痛苦,一步步朝灯山的山顶迈进。
终于,在天亮之前,她顺利地将雉鸡放回了山顶。
犀姬的双手和胸膛都被火焰烧的焦黑,神明敬佩她的意志,于是修复好了她的身体,拍拍双翅向天边飞去……
为了纪念这位公主,因此,这里每一年都会举行名为【闇火祭】的祭典,而在午夜时分,会请一位年轻人扮演犀姬,重演将火焰送往灯山的山顶这段故事。
而这位年轻人,也就是所谓的【犀姬代】
◇
“怎么样?很有趣的故事吧?”
尾花小姐的画技实在令人不敢恭维,勉强理解故事的意思后,来月反而露出警惕的表情。
“你们不会真的让我扛着一团火上山吧?那会死人的。”
“开什么玩笑?!才不会,只是举着火把上山而已啦,就跟那个……奥林匹克运动会差不多。”
“这样啊……”
来月看其实似乎对这个故事不是很感冒。
“照这样讲,你们不是每年都要找个朱酉宫家的omega当犀姬代?”
“哼,因为那些不过是前夜祭,真正的【闇火祭】是二十年举行一次的,只有这一次才会让朱酉宫家的人做【犀姬代】。”
而且【犀姬代】这个角色历来都是本地千金小姐们争夺的对象,每年都会掀起看不见硝烟的战争,可怕可怕。不仅要出生名门,还要家财万贯,最重要的是,必须得是长相秀丽且气质高雅的美少女。尾花夸张地叹息到,就是二十一世纪后半期,因为实在找不到人出任这一角色,【闇火祭】还停办了一段时间,后来嘛,倒是放款了条件,说什么性别不重要了。
“哦?已经这个时间了啊。”
尾花抬手看了看腕表。
“我就不打扰了,好好休息吧,观光的机会还有很多。如果有需要,就摇响房间的铃,会有佣人来帮忙的。”