在萧辰看来，无论是出于什么原因，这十四个队伍都不可能会全军覆没，他们都是从联合军各战区挑选出来的精英，且执行过多次任务，经验丰富，最起码也必须能有一两个队伍幸存下来。
可白底黑字的事实就摆在眼前，特遣队全军覆没了，甚至连半点情报都弄不出来，退出来的所有人记忆仿佛被凭空抽离一般，面对询问一概不知，只记得自己进游戏之前发生的事情。
七图那片针叶林像是思维黑洞，人一进去，记忆就会被抹除。
萧辰敏锐地感觉到，目前的状况已不是单单作战部就能处理的了，必须联合技术部一起。
“大意了。”萧辰自言自语地掏出通讯器，联系技术部总监尼克。
作战部取得四图作战胜利后有点飘飘然，身为总指挥的萧辰也难以避免。但侦察七图失败的事情给他敲了个警钟，让他意识到一个很现实的问题：
战争不是游戏，对手也不是什么僵尸骷髅苦力怕，而是操控它们的人工智能。
电话接通，尼克很不耐烦地问道：“干什么？三更半夜的。”
他的声音有气无力，显然是在睡觉。
“总监先生，特遣队全军覆没了。”萧辰语气比较客气。
“哈哈哈……”尼克一听，大笑起来，幸灾乐祸，睡意全无。
萧辰听着他肆无忌惮的笑声，狠狠地捏了把手里的通讯器，咬牙说道：“他们执行任务的记忆都被抹除了，我想问问，是不是技术部的拦截出了空子？”
尼克的笑声戛然而止，不相信地问道：“你说什么？！”
“进入七图的特遣队，有关记忆全部消失了。”萧辰耐着性子重复一遍。
尼克一时失语，一方面是事实太离奇没反应过来，另一方面是刚睡醒大脑没转过来。
半晌，尼克才说道：“我带人过去看看。”
“好。”萧辰挂断。
……
尼克带着专家去了作战部，从医生处了解完旧金山战区特遣第七队的状态后，跟萧辰讨论了个通宵，最后决定让特遣队全员修整12个小时，再由各战区的催眠师逐个进行催眠，看看能否唤醒部分记忆。
同时，尼克紧急召开会议，商讨办法。刚设下的墙就被人工智能钻出个洞来，这锅技术部必须得背。
然而，一天后，催眠师们的报告接踵而来，除了旧金山战区的克里斯蒂安无法进入被催眠状态外，其他人都是以失败告终。
按催眠师们的说法，特遣队队员的记忆不是被潜意识隐藏起来了，而是被“物理”剪除。
所谓物理记忆消除，在外行人看来多是靠钝器击打头部，造成脑组织损伤来实现，因此对于“a级记忆消除”等词汇，大多人脑海里都会浮现出某人被大锤爆头的画面。
“……他们tm的在强奸我们的大脑！”接到消息的尼克在会议上大发雷霆，“他们走进来，拿走点东西，就跟进自己家一样。我们得好好反思一下我们内部到底出了什么问题！”
技术部的诸位专家们被训得抬不起头，加班加点地升级防火墙和插件。其实他们也很无辜，他们也想不明白，为什么铁桶般的防御体系加上大脑天热的自我保护，会和豆腐渣似的一踹就破。
连续三天，联合军的技术部和作战部都为此事焦头烂额。
直到技术部有位年轻的俄罗斯黑客在大解完冲水时灵机一动，想到了一个基础到不能再基础的术语“后门”后，这件事才算有了头绪。
他在第n次技术部会议上提出了“后门”这个设想，结果大家都不相信，不是不信，而是不敢信。
在人类大脑里开后门，从古至今闻所未闻，见所未见。
这不仅说明大脑内的所有信息对方都可以一览无余，甚至还说明，联合军有成员的大脑被人工智能占据了。
那个人是谁呢？
众人自然而然地将目光聚集在唯一无法被成功催眠的克里斯蒂安身上。
……
2022年12月，人类正式进入被人工智能破坏掉一切后的第一个北半球冬季。由于忙着恢复供电、生产、交通和社会秩序，供暖这一块捉襟见肘，致使大量亚寒带北温带居民叫苦不迭，想举家往南迁徙。
从斯堪迪那维亚半岛到西伯利亚，从白令海峡到五大湖，寒流席卷一切，部分地区的气温达到了骇人的零下四十度，许多人只能缩在家里靠碳炉取暖，大部分生产也停滞下来了。
截至4日上午，俄罗斯境内已有7人死于严寒。连战斗民族引以为傲的伏特加也救不了那些在凛冽狂风中瑟瑟发抖的可怜人。
这恐怕是21世纪以来人类度过的最冷冬天。
伴随着严冬到来的是民众们日益增长的不满，很多人都对这场与人工智能的战争抱有悲观想法，既觉得人类根本不是人工智能的对手，又认为联合军进展过慢，应该速战速决，可见非常迷茫、矛盾。
而且，他们也对技术部和作战部表现出了截然相反的态度，将技术部的博士们视为英雄，把作战部的玩家们看作蛀虫，只因为对游戏的成见。
克利威和海王的死没能改变他们的态度。
由民众的不信任带来的压力缓慢逐渐地影响着作战部的士气，开始出现“随便打打”，“混混就行”的声音。毕竟拼死拼活加班加点取得的胜利没能换来他人认可，意志自然会消沉下去。
加上高层把目光都放在“防止大脑渗透”处，暗暗警惕地监视着与人工智能接触过的成员，更加加深了隔膜和不信任。