一转眼到了九月份, 那日金銮殿上, 平阳侯、定国公等人力排众议，新帝终于答应增兵柔然, 淮南王养好了伤，带兵剿灭了乌孙余部，即刻班师回朝。
朝中风波不断, 昨日，国丈吴氏一族在金銮殿上参了淮南王一本, 说是淮南王府下头的庄子管事仗着淮南王的名声, 抢占农田, 为虎作伥，前两日和庄子周边的农户起了冲突，打死了十来个无辜的农户。
此事闹到了金銮殿上，群臣论战不休，争论的重点渐渐跑偏, 成了淮南王目无法纪，挑战天威。
新帝近来本就对淮南王颇为起疑心, 又听了此事, 更是怒火朝天。
明眼人都知道, 这吴氏素来和淮南王府不和, 说是底下庄子管事儿犯下的罪行, 可到底是真是假，是不是有意陷害，都还难说呢！可偏偏这事是淮南王府的家务事儿, 此时正主淮南王又不在京中，纵然一票同僚想为淮南王府辩解，也是有口难言。
.......
今日下了金銮殿早朝，萧让正准备翻身上马，便听身后一人叫住自己，“平阳侯爷。”
萧让侧身，回了一礼，“原来是沈大人。”
只见沈阶穿了一身石青色文官官袍，手里还握着一柄上朝用的象牙笏。他面上没有什么波澜，抬了抬手道，“下官正准备步回府中，抬眼便碰见了侯爷，不知侯爷可愿一同？”
萧让沉吟片刻，看向一旁的流云，流云当即会了意，将萧让的宝驹牵了下去。
一文一武，官服一青一红，两人行了片刻，便已经步出了宫门。
“今日金銮殿上淮南王爷之事，不知侯爷怎么看？”沈阶开口道。
萧让冷哼一声，“吴氏一族全是些见风使舵的东西，如今自以为有了中宫皇后坐靠山，便不知道自己的骨头几两轻重了。”
沈阶叹了口气，“可坏就坏在，吴氏以淮南王府的家事发难，恰恰找准了如今淮南王爷不在京中的时机，正主儿都说不上话，纵使旁人想帮一二，也是不好插手的。”
萧让道，“这些人打的不就是这个主意吗？新帝才刚刚入主金銮殿才几天？就出了这档子事儿，明摆着是给皇上施压。”
俗话说得好，新官上任还三把火呢！倘若新帝处理不好此事，便是授人把柄，以后又怎么给文武百官、天下百姓做好表率？
这两天，萧让为这给淮南王洗脱“冤屈”的事儿没少发愁。只见他面色微沉，开口道，“如今淮南王妃还怀着身子，好在淮南老王妃身子还算硬朗，这等内宅家事，恐怕只能劳烦老王妃从庄子里入手查清楚了。”
“侯爷思虑周全。”沈阶停下步子，拱手道，“淮南王府满门忠烈，一朝遭小人构陷，我等均是对吴氏不耻至极。若是有什么我等能帮上忙的事，侯爷只管吩咐便是。”
萧让道，“沈兄大义。”
沈阶摆了摆手，“淮南王爷和侯爷为万民血战，我等也只能尽些绵薄之力，还望侯爷莫要嫌弃才是。”
萧让回了一礼，两人正准备向前走，不料一抬眼，竟是觉得眼前的店面有些熟悉。
那果子店的招牌上，“甜如蜜”三个大字龙飞凤舞——正是萧让造访过的果脯铺子。
沈阶抬眼一看，当即笑了，“听说侯夫人有孕在身，侯爷可要为夫人买些梅子吃？”
萧让忙摆手，“本侯前两日买了太多了些，如今府上的梅子堆积成‘灾’，不知到何日才能吃完呢！”
原是顾熙言怀着身子爱吃酸的，自打那次吃了这家店的梅子觉得味道不错，萧让便成了这家店的常客，也做起了为夫人跑腿儿买零嘴儿的事儿。
只是这头一回做父亲，心情难免激动了些，买梅子的时候总觉得不够吃，再多买点、再多买点，结果结账的时候便成了沉甸甸的一大包，萧让亲自拎着一包梅子回府的时候，就连桂妈妈、王妈妈都扶额不知该说什么好。
沈阶听了，也笑道，“侯爷和侯夫人果真恩爱。”
“妇人怀孕辛苦，本候干看着夫人受苦却帮不上什么忙，能做的也只有这些了。”萧让笑道，“说来失礼，自打回了盛京，俗务缠身，本候一未恭贺沈大人升迁之喜，二未恭贺沈大人喜得爱子。两府仅有一墙之隔，前些日子沈大人小儿的满月宴，本候竟也没法抽身出席，真是惭愧，惭愧。”
御史台俸禄微薄，为官辛苦，可沈阶为人谦卑不亢，清正廉直，爱民如子，嫉恶如仇。沈阶其人，在御史台磨炼多年，如今一朝从御史台大夫升迁为正三品的刑部侍郎，这仕途乃是奔着入内阁去的，一路如青云直上，也算是得其所哉。
沈阶笑了笑，“家妻分娩之际，侯爷正携侯夫人身在前线，自然是不知者无可怪罪，再者，贵府上的刘管家早早的替侯爷送来了犬子的满月贺礼，下官还未当面向侯爷道谢呢。”
萧让笑道，“区区薄礼，聊表心意，沈大人不必言谢。”
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凝园正房里，顾熙言倚在锦榻上，手中紧紧握着一只橙子，愤愤道，“太子一连下了八道收兵指令，派督军六人前去监军。只要不是个傻的，都能看出这其中的忌惮和防备！”
萧让把人揽到怀里，薄唇微抿，“该叫皇上才对。”
“怕就怕公主听了流言蜚语会多想.......上回宫宴，王妃字里行间都觉得是自己害了王爷，满心愧疚不已。”
顾熙言一张小脸儿上满是愁云，又想起来平阳侯府和淮南王府乃是世交，忙反过来安慰萧让，“王爷福大命大，想来定会平安度过此劫，侯爷不必忧心。”
“嗯。”萧让心头一暖，应了一声，抱着怀中美人儿半晌，突然状作无意道，“熙儿，可想要这万里江山？”