也许，棺材外面会有答案。
玛丽暂时搁浅疑惑，脱下外套覆盖头部。
手指敲击棺材板，辨析整块木板的厚薄是否一致，寻找木纹薄弱突破口。遂，侧躺屈身选定一个角度。
下一刻，棺材内发出了‘滋啦、滋啦——’的重复刮划声。
这声音传到华生耳朵里，让他难以控制地全身泛起鸡皮疙瘩。
上帝的袜子！棺材里到底发生了什么事，为什么有像极了怪物利爪的指甲在刮擦棺材板。
刮刻声一下接着一下，有条不紊，但让人越发毛骨悚然。
华生背脊发凉，仿佛下一秒就有什么青面獠牙的东西要破棺而出。他现在要怎么办？扭动身体只是徒劳，锁链捆绑让他寸步难行。
那个该死的蒙面凶手，究竟把他绑来了什么地方？等怪物破棺而出，是不是就会扑过来一口咬碎他的脑袋？
‘砰！砰！’
不多时，两声重击，木板居然从内部破开一道大口子。再次响起一下‘砰’的踹击声，棺材板彻底从内侧向外裂开。
啊——
华生的惊呼都被嘴上粗布堵住了。完了，完了，棺材板压住不了，只见一个蒙着礼服外套的脑袋从棺材板裂缝中钻出。
紧接着，一道修长的身影从棺材里钻出。那人取下头上外套穿好，一边环视四周。
这却猛地露出一张看不清楚真容的脸，脸上满是血迹。血迹已经干涸，不是撞伤，是被人为用鲜血涂抹成某种不知名的诡异图形。
华生不知道那是什么血，他自己也被凶徒涂抹了一脸血色符文。
下一刻，石屋内站立的两人看向对方。
烛火幽幽。
仿佛无风自动。
华生只见血脸人一步步向他走来。一步，两步，三步。上帝啊，为什么这人走路没有任何脚步声，来者是不是披着人皮的幽灵？
不不不，不能瞎想了。华生，你今年秋天就要去伦敦大学读医学系。学医难免和尸体打交道，怎么能怕一个从被封棺材里钻出来·据说死了五天多·满脸奇怪血色符文的人呢！
近了，更近了，只剩两米。
华生觉得自己就要因紧张地心跳过快而昏厥，但正在此时看清了对方的眼睛。下一瞬，几乎是在四目相对的那一秒，他悬着的心忽然放了下来。
好安静。
不再是叫人头发耸立的诡异安静，而是令人心安神定的安静。
该怎去形容呢？
来人有一双灰蓝色的眼睛，其目光坚毅，深邃悠远。像是苍穹星河静谧闪耀，又仿佛月光下的波光粼粼大海。
被这样的目光注视着，让人原本紧绷的神经突然放松，紧张、害怕、恐惧等情绪都不见了，只剩满满的安全感。
上帝啊！别问他在短短十多分钟内第几次叫上帝了。
华生以往并不相信小说中的桥段。什么凭一个眼神就能让人忽生忽死，那都是编造出来糊弄人的玩意，但万万没想到它真的存在。
实证，正活生生地站在他的面前。
眼前哪有什么从地狱爬出来的怪物。与之截然相反，分明是神明赐福的奇迹，大天使降临救人于苦难。
玛丽并不在意石室内另一个活人的内心戏。短短两分钟，从出棺到走向铁链捆人的石柱，她已经将三角形石屋的布局尽收眼底。
“你被捆起来两天多了？”
玛丽低声问着，嗓音似砂砾碎石摩擦，绝对称不上好听。
但，这不重要。她手持小碎木片，就地取材于踹破的棺材板，三两下就打开了石柱上的铁链锁头。
随即，玛丽报出一个更为精确的数字，“你被绑在柱子上2天又20小时25分钟，对吗？”
华生：啊？
他正想着一片平平无奇的碎木片能有什么用，那又不是钥匙。但，随着咔哒声落，束缚他身体的链条居然随随便便松开了。
这才后知后觉是被询问了被绑时间。
华生扯掉堵嘴麻布，勉强扶着石柱站好。在难分日夜的石室，他也说不好具体被捆了几个小时。
“额，可能吧，我想应该有两天半多些？绑我来的蒙面人像是每天一早给我塞面包和水，他一共来了三次。”
比起来了几天，华生更关心别的。“我叫约翰·华生，请问你是谁？你没有被蒙面凶徒杀死吗？我们要怎么逃出去？
你看到了，这里只有一扇机关门。该死的凶徒不是用钥匙，而是按动墙上的数字机关锁出入。上帝啊，鬼知道正确密码是什么。”
真是一连串的好问题。
“你可以称呼我m·明顿。”
玛丽跳过其中一问，目光扫过华生的西服领，其上的那一枚花眼银扣刻着八瓣洋桔梗。“至于开门密码，请先回答一个问题。你的生日是七月八日吗？”
“你怎么知道的？”
华生惊讶不已，“难道我们认识？或是你早就听说过我？”
玛丽微笑，语气诚挚，“先生，很抱歉，我没有想要冒犯你的意思。但你必须得承认，约翰也好华生也好都是常见姓名，不足以让人毫无理由地给以特别关注。”
华生：彬彬有礼说着大实话，真的好吗？
这人顶着一脸诡异血色符文，嗓音似破风箱，再怎么和善的微笑都添了几分诡异。
玛丽随即递出了一个台阶让华生下，“无需难过，毕竟不是谁都像牛顿或拿破仑那样出名。即便是那两位，也不是人人都记得他们的生日。你同意吗？”
“嗯，你是对的。”
华生说着一拍脑袋，不对，他怎么被三言两语绕进去了。“嘿，重点是你怎么知道我的生日？难道你会通灵术让我们离开这个鬼地方？”
“先生，是你佩戴的花眼扣说明一切。洋桔梗是巨蟹座的守护花，巨蟹座在6月22日至7月22日，八瓣花瓣代表日期八，很容易猜测不是吗？”
玛丽保持着谦和语气，“先生，请允许我指正，能救我们出去的是科学分析。在此地，是数学。答案就藏在石屋内，我想它已经显而易见了。”
华生：哦！是的，他怎么就忘了领子上佩戴了母亲送的花眼扣。
但问题又来了，生日与出门密码又有什么关系？他是得了间歇性眼盲吗，为什么找不到所谓的提示？是棺材、是蜡烛，还是四处绘制的诡异符文给了答案？
“难道是这些古埃及文字？凶徒难道在墙上写了我的生日与开门密码，还有这种操作？”
华生看不懂内容，但好歹知道它们是什么语言。可瞧着面前这位的眼神，很明显他并没有说出正确答案。他放弃猜测了，“能不能直接、具体、简洁地告诉我到底发生了什么。”
玛丽并未指出答题要求之高，反而从善如流地抛出回答：
“你我被抓的原因和破译出门密码，它们都能归结到一个数字上——142857。走马灯数，据闻最早发现于古埃及金字塔。其特性令人啧啧称奇，但归根结底原理无非一句话，10是模7的一个原根。根据它，我们能打开石门逃生。”
语罢，玛丽看向华生。
这一说明充分满足直接、具体且简洁的复杂要求。如此回答简直不能更恰如人意，不是吗？
华生一脸茫然，起初还能听得懂，但为什么突然飞速快进到他的知识盲点了？两人对回答标准显然有着截然不同的认知。
不不不，他好歹确定一件事，现在该说一句抱歉。对不起，他可怜的智商，它被按地面上让人反复摩擦了。
关键是，那个什么走马灯数能让两人逃出密室吗？
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特别申明，本文架空19世纪，打乱时间线，文中故事与现实无关，无关，无关。新文新气象，求评论，求收藏(づ￣3￣)づ
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1节选自，魏易对狄更斯《双城记》的翻译版本，名为《二城故事》，中华书局1913年出版。