有人透过玻璃窗欣赏着秋日街景,有些人则闲聊着近日八卦新闻。
迈克罗夫特完全没有兴趣加入其中。真的希望有一家谁都不说话的俱乐部,但凡进入其中就享受安静空间,不用被各种杂音侵袭耳朵。
路过咖啡厅,他只透过落地窗扫了一眼。包括店员总计五十七人,其中大多是熟悉的面孔。是的,这家咖啡厅几乎被白厅的公务员们承包了。
今天却似乎少了点什么。
是少了一个人。本·奥利弗,那个饭后雷打不动必须要喝一杯咖啡的二十六岁男人不在。
迈克罗夫特与奥利弗并不相熟,准确说来从未有过交谈。
只怪他的记忆力太好,清晰得记得隔壁办公楼的小职员,以及经常与其一起喝咖啡的三位同僚长相。当下,那三人的神色难掩嘘唏,也许奥利弗身上发生了什么意外?
不必深入探究,即使迈克罗夫特有了一个模糊的小发现,貌似平凡的奥利弗似乎与内阁大人物马修阁下存在某种关联。
那又如何?哪怕都是白厅职员,但大英政府的公职人员成千上百,又有几人值得他深入结交。
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两公里之外,伦敦金融城。相同的秋日午后,也是在咖啡厅,人声鼎沸声更甚。
午休时间,金融客们暂且离开交易厅,借一杯咖啡的时间喘口气,尽管他们谈论的话题极有可能仍然离不开怎么赚钱。
凡事总有例外。
咖啡厅雅座,一扇门仿佛隔绝外部嘈杂。
房间安静,一张餐桌,两位中年男士。
桌子左侧,中年教授乔治颇感意外地看向老校友。
“马修阁下,难得在白厅之外的地方见到您,还有空闲请我坐下来喝杯咖啡。”
“乔治,你也没有一直窝在大英博物馆的研究室。难道还不允许你的老伙计随便逛逛,也出来躲懒一会。”
马修随意拨弄着咖啡勺,“可别称呼阁下。二十多年前,你在学校时一直称呼我为「鱼王」。还记得一起去垂钓的日子,山涧路险,我们曾经都救对方于险难中。可惜,毕业后都忙,很少再相约去垂钓了。”
这是很多年前的往事。
虽然乔治和马修在大学毕业后不是完全断了联系,但因为职业选择,一个去了研究院另一个从政,两人在工作与生活上的交集并不多。
尤其随着时间推移,马修的职务一升再升,等到升入内阁议会之后,还有几个人能叫他年轻时的绰号。
今天街头偶遇,马修居然主动提出一起喝杯咖啡。
乔治断定这绝非是心血来潮地叙旧,必定是为了谈论一些重要的事。
近期金融城只发生了一件大事,法国ab银行差点被打劫了地下金库。
由于阿贝尔行长遵守保密规矩,闭口不谈究竟是哪位天使阻止了金库被盗,所以绝大多数人都不知道「m」究竟是谁。
无知者却不包括乔治。不是他有多消息灵通,而是「m」主动向他表明了大致经过。「m」,那个近日掀起一阵风雨的男人,正是他的研究室好助理——明顿先生。
玛丽在交稿时,顺带对上司说了几句。
‘乔治教授,我只是稍稍管了一件闲事,秉持着怀疑要找证据的基本原则,钻了一趟下水道。因为是在完成研究室任务之际顺带做的地下水道大劫案调查,我认为有必要和您汇报一番。’
乔治清晰地记得,当事人是以「今天下班后顺手买了一份报纸」的平常语气表达了此事。那种神态让他没有办法表达出惊愕,仿佛有一点点的诧异都会显得是在小题大做。
“马修,你是为了马克·明顿来找我的吧?还请直说所为何事?”
乔治一记直球打了出去,摈弃弯弯绕绕的迂回话术。当看到马修眼神一顿,他确定自己猜对了。
“乔治,你怎么就轻易地放弃了语言的艺术。”
马修放下了咖啡勺,似乎有些无奈却也没有否认。“既然你如此坦诚地问了,我作为老伙计也没必要遮掩。是的,我想探听一下那位年轻人的情况,也许有件小事想要请他帮忙。”
乔治教授:是吗?他不信。
不信大英政府的高官会找人帮忙做小事。这就更要谨慎回答,他可不能把称心如意的好助理给推到火坑中。
“看来,你很看好那位年轻人。”
马修岂能不明白乔治的沉默代表什么,“嘿!我的风评一直挺好,远没糟糕到令你防备的地步吧?这些年,我也一直提携着品格才智兼备的优秀年轻人,难道还怕我给你挖坑吗?”
乔治不可置否,“曾经让我交托后背的是「鱼王」,我们都知道时间会改变很多事。很抱歉,我不熟悉如今的马修阁下。您有什么事需要一位平平无奇的研究室助理去做?”
平平无奇的明顿先生?
马修看着乔治,在金融城说这种话真的不心虚?
放眼望去,整个伦敦有几个人能乘坐一趟地铁就揪出一桩金库大劫案?
“乔治,你多虑了。我只是在寻找一位善于发现疑点的人才。”
马修如是说着,“真的不是什么大事,我仅以私人身份想请善于发现疑点的明顿先生查一桩案件。”
乔治没有立即松口,“先具体说说。”
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入夜,月悬枝头。
蓓尔美尔街来了一位信使,将一封下午茶邀请函送给了玛丽。
“乔治教授有约?”
玛丽打开了邀请卡,其上乔治以优美动人的文字描述了一番花卉之美,然后诚邀明天一起在他家后花园喝下午茶赏花。
明天,周二。虽然乔治教授并非每天去研究室坐班,但他似乎从来没有赏花的习惯,往常通常会把时间留给阅读书籍。
而且再看卡片上的措辞,很难想象如同诗歌般的用词出自乔治教授之手,以往他的叙述习惯一直都是只摆出枯燥无趣的数据。
玛丽:难道乔治教授受刺激了?
该不会是因为她简单地告知「m」与金库劫案一事,让那位中年教授大受震动而改变了几十年的语言习惯?
或者,反常之态是因为有秘密出现了。
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说明一下,这几章不知道为什么有好几条评论都被系统删除了,是j.j干的,作者后台没有办法恢复的那种。
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