交情是交情，生意是生意。
虽然不一定是价高者得，但多方比对一番是没错的。
玛丽想着对阿贝尔行长说，“您一定关心什么时候能拿到现货，那就要看靠谱的合伙人什么时候出现了。”
阿贝尔行长秒懂，“哦！我岂能忍心让好东西被蒙尘。明顿先生，让我们来好好探讨一番，您更欣赏什么样的合伙人。”
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时间匆匆，转眼一个多月。
十月三十日，周日，上午八点半。
蓓尔美尔街比工作日安静了些许，难得周末又是冬天，睡懒觉是一件幸福的事。
玛丽家的会客室，却有人精神奕奕，丝毫没有冬日周末就该赖床的觉悟。
“明顿先生，您看到了吗？这些都是从美国传来的订购意向单。”
宾利难掩兴奋的情绪，压根没想起这是周末早晨，昨晚收到大西洋彼岸的订购意向后，今天匆匆吃了早饭就直奔投资伙伴的家。“你瞧有莫尼亚投资公司，有索罗经济行，有……”
事情从一个多月前说起。
达西对股票报价机没有太大兴趣。并不承认是因为有点发憷明顿先生的敏锐观察力，万一在运营销售新机器过程中又遇见意外呢？
不是指生意本身，而是奇奇怪怪的案件。
毕竟他是本世纪首例地下金库劫案的见证者，眼看还有两个月不到就要圣诞节，只希望接下去的生活能持续性安稳。
尽管如此，达西还是想了想身边有没有合适做这笔生意的人选，然后宾利就自告奋勇了。
达西有一瞬犹疑，他确定宾利经营生意的能力与信誉都没有问题，宾利不会故意压价坑骗明顿先生，但是……
但是什么？
达西不知道把这笔生意介绍给宾利，会不会反而是坑了宾利？
这些话不好说，宾利已经带着达西给的引荐信直奔伦敦。
当下，玛丽微笑地看着新上任的合伙人。
近半个月以来，伦敦金融城异常热闹。股票自动报价机的出现，极大地改变了交易所长期以来的数据获取效率。
商人们终于不用耐着性子等待定时阅读股指，只要有装一台机器在公司办公室就可以及时得知股价变化。
多么方便，多么高效！
时间就是金钱，谁不喜欢自动报价机，每当有信息传来它发出哒哒哒打字的声音，简直太悦耳了。
这股订购热潮，仅仅一个月迅速从伦敦扩散到海外。
宾利作为报价机公司的老板，怎么可能不开心，于是就有了早上不睡懒觉来传讯。
玛丽保持了好耐心，听宾利说了一长串的名单。随后问到，“瞧你兴致勃勃的样子，难道还想亲自去美国谈生意？”
“您猜对了。”
宾利理当如此地点头，“年末将近，十一月末，我本就有事要去纽约。这下不过只是早点出发，顺带看一看华尔街的新发展。所以，我来找你了。”
宾利取出一张船票。“上周，我听你谈起最近有前往美国的打算。不知有没有购票，不如一艘船？”
是「钻石号·粉钻」邮轮的头等舱船票。
玛丽扫了一眼，开船日期「十一月二日·下午两点」。即三天后出发，正是原计划的出行时间，但她还没有买票。
准确地说是去订票时头等舱已经售空。只能换舱换船，或者等五天同系列的另一艘「钻石号·黑钻」出航。
为什么去美国？
当然是因为有钱了，就该把「马克·明顿」的身份来历落实妥当。
“与您同路，我倍感愉快。”
玛丽没有推拒送上门的船票。刚好是她想买而没能买到的船次，现在就是多了一个认识的人同一艘船出行，也不耽误事。“宾利先生，多谢了。”
宾利：“您太客气了，是您让我不必孤单出行。”
真好，不是一个人去美国，万一遇到问题也能找人商量。
两人笑着，这就定下三天后见。
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十一月二日，伦敦港。
下午一点半，乘客们陆陆续续登上了「钻石号」邮轮。
不仅有拄着手杖的绅士们，还有华服出行的女士们。
玛丽和宾利登上甲板，在侍应生的带路下，走向头等舱方向。
两人身后三米远，不多时出现了一位女士。
只见一位女士个子很高，头戴网纱礼帽，黑色裙装，提着一个方形黑皮箱也上了船。也随着侍应生前往房间。
一路也是往头等舱而去。
“谢谢，暂时不用其他服务。”
高个子女士侍应生继续介绍邮轮有哪些娱乐项目，在打开房间门就表示先要休息。
随后快速关门，没有休息，而是将整个套间检查一遍。
很好，这一趟的邮轮行程，房间布置得舒适，没有任何问题。
见鬼的没有问题！
盥洗室内，镜子里照出一张偏中性化的脸。
迈克罗夫特对着镜子扯出一抹笑容，努力将它变得愉悦一些，但终究略显勉强。
可恶的马修阁下，究竟派给了他什么鬼任务。十天前，他刚刚下班，半途被邀请进行一番秘密谈话。
谈话的最后，马修说出了如下内容。
‘请记住，你，迈克罗夫特·福尔摩斯将负责驻美国的代号「008任务」，从现在起成为了法国巴黎的罗曼夫人。
你是一位三十岁的富有寡妇，决定去美国旅行散散心。在此过程中，你渴望寻觅一段令人愉悦的旅行恋情。刺激点，一开始就说好了回国就分手。
当然，我不是真的让你去谈一段火热恋爱，不然你男扮女装的身份就会被揭穿了。
你应该明白「罗曼夫人」就是这样的人设。有关此身份的一切手续都办妥了，如此操作最不会引起有心人怀疑，方便你自由行走在美国。’
马修最后说到，‘迈克罗夫特，临别前该让你知道，放眼整条白厅街，在所有的大英政府职员中，我最看好你！对了，最后说一句，罗曼夫人不太喜欢甜食，你应该懂为什么吧？’
为什么呢？
当下，迈克罗夫特看着镜中的自己。上帝作证，他没什么野心，也不需要谁最看好他。
为什么他认为从不会有交集的本·奥利弗，居然是008任务的原执行者，偏偏本死了。为什么他要成为「罗曼夫人」，最关键的是为什么要与他心爱的甜食说再见？
生活，还敢有更多的意外吗？！
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《维多利亚时代的互联网》，其中提到了股票行情呼报机，有兴趣可以看看，里面有图片。