但神通总把严厉之极，平时不声不响，到了敦促我练功的时候，就完全变了个人。他找了一块竹片，削成竹板，在盐水里泡着，等我练功，他就拿着竹板在后面看，只要我练的不对，或者稍有松懈，吃透了盐水的竹板就会劈头盖脸落下来。
这一天练完，脊背和屁股上至少挨了二三十下，一道又一道血痕，动动都疼。等到练完功，神通总把就回自己的屋里，我则一瘸一拐的回房，坐也不能坐，躺也不能躺，只能平趴在床铺上。
如莲拿了伤药过来，给我裹伤，一掀开我的衣服，她就皱起了眉头。
“这也太狠了……”如莲轻轻咬着嘴唇，朝神通总把的卧房那边看了一眼，小声说道：“那人跟谁都冷着脸，好像谁欠他钱不还似的，下手又这么重……”
“不碍事，不碍事。”我赶紧跟如莲笑了笑，刚一动弹，背上的伤痕被触动了，疼的我脸颊上的皮肉一抽。
背上的伤虽然疼，可我比谁都清楚，神通总把拿竹板只是伤了我的皮肉，若现在不吃些苦，那么以后临阵对敌，对方伤到的可能就是我的命。
“你忍着些……”如莲一边儿给我上药，一边说道：“你还记得吗，这是你给我的药方，我配了好些，都存着呢……”
“难为你还记得。”我趴在床上，心里就想起了当时和她初见于大西沟时的情景，这么长时间，一直都在奔波，难得想起从前的事，可是现在想一想，倒真觉得她的笑，是那么的甜美。
第二天，神通总把也不管我背上疼不疼，依旧和昨天一样督促。我咬着牙，把昨天犯的错都记在心里，可是神通总把敦促的太严，饶是我小心翼翼，还是挨了十多板子。旧伤还没好，板子抽在上头，真和撕掉了一层皮似的，钻心的疼。
即便疼，我也硬着头皮熬了下来。每天就这么练功，吃饭，睡觉，不知不觉，在小村里已经一月有余，最初的十多天，每天板子不离身，后面十来天，每天只挨几板子，到了最后十来天，神通总把几乎就不怎么抽我了。
这天练完功，已经到了傍晚，如莲做好了饭菜，端到院子里。我擦擦头上的汗，招呼神通总把吃饭，他吃饭吃的很少，倒是喜欢喝酒，一天少说也得喝上一两斤。
“你肯吃苦，肯用功，这是极好的。”神通总把很少说话，只是闲的时候，会随口聊那么两句，他喝着酒跟我说道：“若你能保持下去，迟早能跟大河滩上那些英雄豪杰一争长短。”
“兵荒马乱的，能保住命已经不错了……”
噗通……
我们俩正说着话，冷不防院子的小门一下子被人撞倒了。乡下的房子很简陋，院子外边只是一道篱笆，小门一碰就倒，我回头看了一眼，一眼就看见一道人影连同院门，直接栽倒在地。
我不知道这到底是什么人，因为小村很少会来外人，所以心头立即警觉，拔脚跑了过去。
那道扑倒了篱笆门的人影，趴在地上就不动了，只是腿脚还在轻轻的发颤，这时候，我总算看清楚，这是个岁数很大的人，穿着一件破破烂烂的道袍，已经都不能动弹了，一只手却死死的抓着什么东西，护在自己的怀里。