第144章 义庄的来历
“敢问熊老先生，你说的大概就是废弃的义庄？”那随行的老洪也是见多识广之人，他在湘西生活了三十多年，十分熟悉这里的地理环境和民情风俗，一下子就猜到了熊芈所指。
熊芈听了就点点头说：“没错。这义庄，专门是停放死尸的地方，已经荒废很久，各位如果不介意的话……”
苏豪就接过了他的话说：“咱们都是走南闯北、风里来浪里去的人，做人做事百无禁忌。熊老先生您就劳烦引路，带我们到那义庄过夜吧。”
熊芈显出赞许的神色，转身就赶着骡马带路去了。
路上老洪给我们说起义庄的典故。
原来在建国之前，这一带虽然也是偏僻荒凉，但也不至于荒无人烟，还是经常会有商人、旅客走动的，所以会形成简单的村落。
由于这些村落大多数是临时的，住的也是外地人，但是生老病死在所难免，如果有个三长两短，客死他乡，一般会选择把尸首运回家乡，落叶归根，入土为安。
但是这里山高路陡，地势凶险，土匪毛贼到处出没，所以要把尸首运回去，是千难万难。这就是形成了一种特殊的职业，那就是赶尸，从事这个职业的人，就被称作赶尸匠。
赶尸匠是一种诡异可怖的职业，充满神秘色彩，传闻他们会各种秘法，最擅长让死尸站立、走路，甚至是攻击人。所以普通人，包括劫匪、毛贼等，都对他们敬而远之，路上碰到都会绕路走。
请赶尸匠负责运尸，无疑是客死他乡之人的最佳选择。但赶尸匠来回一趟，也是得翻山越岭，十分耗时，往往需要一年半载。
但那些尸体，暂时运不出去，也得有个停放之地。于是村人就集资，或者由有钱人出资，建成了专门停放“喜神”之地，那就是所谓的义庄了。
由于义庄是停尸之地，部分尸首甚至要停放三年五载，才能碰上合适机会，运回老家。出于对死者的敬重，义庄的房舍是修建得非常牢固安稳的，质量非常好，绝对不会出现豆腐渣工程。
建国后这一带曾经土匪密集，据传整个湘南的土匪，为了躲避解放军的搜捕，都躲到这里来了。大帮的土匪在这里烧杀抢掠，导致大批土著居民和来往的客商丧命，侥幸存活的也往外逃命，不敢再回来。
于是这里人烟消失，渐渐的密林封山，变成了今天的荒凉。那专门停放尸体的义庄，自然也是荒废了。但是由于建筑质量过硬，义庄的部分房舍至今还保存完好，可以作为遮风挡雨之用。
“熊老先生，据你所知，赶尸这个活，到如今还有人在干吗？”
我忍不住好奇之心，问了一句。
熊芈看了我一眼，点点头说：“这个是当然，华夏之大，远比这里偏僻荒凉，而偏偏又有人居住的地方，都多得是。三年前，我就在云贵高原，亲自目睹过赶尸匠赶尸的一幕……”
我心头冒起寒意，就赶紧闭上了嘴巴，不再询问关于赶尸的事情。