“我们真的回不去了吗？”那个女大学生害怕地问女人。
那个女人淡淡地看了女大学生一眼，也许是看在同性别的份上，她又开口多说了几句：“从来没有人能够回到现实世界。”
“难道我们要一直待在这个可怕的地方？”女大学生脸色苍白。
那个女人淡淡道：“完成任务后，我们就可以离开这个副本。”
“任务？副本？”那个年轻男人追问道，“这是个游戏？”
那个女人似乎正想说什么，却被一个声音打断了：“茯苓姐，你又何必向这群菜鸟解释那么多？
开口的人正是跟在沈渊身旁的另外一个女人，不过比起“女人”这个词，说是“女孩”似乎更合适，因为她的长相太稚嫩了，看上去似乎只有十五六岁，还穿着一件粉红色的缀满钻石和蕾丝的小洋裙，她一边把玩着自己的卷发，一边笑嘻嘻地说着残忍的话：“……他们八成连今天晚上都活不过去，解释了也是白解释。”
“你这个小丫头片子，年纪轻轻的，说话怎么这么歹毒！”那个中年男人顿时不满地教训道。
女孩冷冷地看了中年男人一眼，她抬起手来，手中忽然出现了一把精致的粉红色洋伞，然后她将伞尖指向了中年男人，下一秒，伞尖便射出了一颗“子弹”——“子弹”再次擦着中年男人的头皮而过，瞬间就将他的假发击碎了。
中年男人吓得连人带凳子倒在了地上，半天都不敢爬起来。
女孩嗤笑了一声：“所以说……我最讨厌菜鸟了。”
“璐璐，”女人微微皱眉，“别过火了。”
女孩一脸无辜地眨了眨眼。
萧棠秋有点目瞪口呆，如果说那个风衣男的飞刀还算正常的物理现象，那这个洋装萝莉的武器简直就是魔法了有木有！
有了洋装萝莉的震慑，新人们再次老老实实地安分了下来。
“……总之，要离开这个古堡，我们需要完成任务，”女人继续往下说，“事先声明，我们不接受组队，因为我们无法相信你们，告诉你们这些事，只是出于人道主义，以及防止你们误事——一旦你们之中有一个人因为犯蠢触怒boss导致剧情崩坏或者任务难度升级，我们所有人都会受到牵连。”
“任务难度升级？”萧棠秋忍不住开口道，“这已经是s级任务了，s级任务还能难度升级？！”
就在他开口的一瞬间，沈渊忽然朝他看了过来，眼神雾沉沉的，像是蒙了一层轻纱，又仿佛远山云雾，虚无缥缈。
然而不等萧棠秋看清沈渊眼底的情绪时，沈渊已经收回了视线，他垂下眼帘，忽然开口：“有，s级任务之上，还有更高难度的任务。”
他的声音清清冷冷，犹如寒潭冷泉，然而冰面之下，却似乎夹杂着一丝不易察觉的莫名情绪。
新人们一脸懵懂，显然对任务难度没有任何概念，然而除了沈渊四人组的四个老玩家却脸色一变。
萧棠秋和唐绵绵也对视了一眼，两人的脸色都白了，之前那个d级任务升级成s级难度都差点让他们死翘翘，要是这一次的s级任务也难度升级了，他们岂不是必死无疑？
“从现在开始，我们分头行动寻找线索，但你们最好小心一点，记住npc的禁止事项。”
那个女人说完之后，便和沈渊以及其他人一起离开了。
很快，那四个老玩家也成群结队地离开了。
萧棠秋和唐绵绵对视了一眼，正准备离开，那个女大学生却走了过来，小心翼翼地问两人：“你们打算去找线索吗？我可以和你们一起吗？”
唐绵绵下意识看向了萧棠秋，征求萧棠秋的意见。
萧棠秋微微皱眉，除了唐绵绵之外，他不敢相信其他任何人，但这个女大学生刚才的表现还算冷静，似乎不是那种咋咋呼呼惹是生非的家伙，不过……
“为什么要找我们？我们也不算老玩家。”
女大学生一脸认真地说：“比起其他新人，你们看上去可靠多了，我会努力不拖你们后腿的，我运动细胞还不错，在学校里参加过不少体育类社团……”
她努力试图说服萧棠秋，见萧棠秋似乎不为所动，她咬咬牙抛出了最后的筹码：“我是德语系的学生，我的专业是德语……刚才我在一楼的几个房间里随便翻了一下，发现了几份德文报刊，我觉得你们应该需要我的专业技能！”
萧棠秋顿时有点惊讶，比起英语这种应用广泛的语言，德语的确算是小语种，如果相关线索是用英语书写的，大家多少都能看懂一点，但如果是德语，那恐怕就一个单词都看不懂了——这个时候，会德语就成了一个重要技能了。
“德语？”唐绵绵却有些狐疑，“可是刚才古堡主人的话我们都听得懂啊，他们说的明明就是中文！我们怎么可能听得懂德语？”
女大学生张了张嘴，她涨红着脸说：“他说的好像是中文，但报纸上的确是德文……”
唐绵绵还想说什么，却被萧棠秋打断了，他淡淡道：“废话什么，直接找几个有文字的线索看看不就知道真假了。”
女大学生反应过来这是同意她入队了，顿时双眼一亮：“谢谢你们！我叫吕思儿，你们叫什么名字？”
唐绵绵下意识接道：“我叫唐绵绵……”
“不过，这只是暂时的，”萧棠秋淡淡道，“一旦发现你不值得我们信任，我们就会踢你出去。”
“当然！”吕思儿点了点头。
见萧棠秋同意了，唐绵绵挠了挠头，也同意了。
“我叫萧棠秋。”萧棠秋自我介绍道。
吕思儿也不和萧棠秋废话，直截了当地说：“我在一楼的好几个房间里翻出了几份报纸，没敢乱动就放回原处了，我带你们去看看吧。”
萧棠秋点头：“走。”
片刻之后，他们来到了一楼的其中一个房间里。
房间里虽然有烛台，但光线十分不充足，萧棠秋便掏出手电筒开始照明。
吕思儿走到床头柜旁，拉开抽屉，拿出了一份泛黄的报纸，递给了萧棠秋。
萧棠秋低头一看，果然是一份写着不明文字的报纸，便微微皱眉：“这是德文？上面写的什么？”
吕思儿又把报纸拿了回去，开始翻译上面的内容，她毕竟还只是个学生，翻译得不是太纯熟，有些磕磕碰碰的，但大概意思还是翻译明白了——这是一份登载在报纸上的征婚信。
而登载这份征婚信的人，赫然就是古堡主人莱普诺贝特。
“……报纸上面有时间吗？”萧棠秋皱着眉问，既然报纸已经泛黄了，那这就应该是很久之前的报纸了。
吕思儿翻了翻，随后她惊讶地瞪大了眼睛：“有，但是……但是……这不可能！”
唐绵绵耸了耸肩：“怎么不可能？在这个世界上，一切皆有可能。”
萧棠秋问：“时间是什么时候？”
吕思儿呆呆道：“……1922年4月。”
“1922年？”萧棠秋顿了一下，却并不惊讶，“报纸上面还有其他线索吗？”
唐绵绵更是一脸淡定：“常规操作而已，坐下坐下，继续给我们读报纸吧。”
吕思儿只好默默消化了这个惊人的事实，然后开始给萧棠秋和唐绵绵概括报纸上面其他文章内容，基本上都是些时事新闻，当然，都是些过时了的时事新闻，没什么重要的信息和线索。
趁吕思儿读报纸的时候，萧棠秋打着手电筒打量了一下这个房间，总的来说，这个房间和他们的房间没什么太大的区别，墙壁上也同样挂着莉莉玛莲的肖像画，将房间的四个角落都看了一遍后，他忽然发现其中一个角落处放着一个木偶。
他顿时愣了一下，这个木偶是什么时候出现的？他怎么记得之前好像是没有的……
那似乎是一个木制的人形木偶，模样并不怎么好，哪怕隔着点距离远远一看，也看得出来木偶的手工有些糟糕，它身上的小裙子简单粗陋，五官也歪斜扭曲，像是硬生生拼凑上去的一样。
比起萧棠秋以前在橱窗里见过的那些制作优良模样精致的洋娃娃，这个木偶的手工实在糟糕，简直像是小孩做的一样。
在昏暗的房间里，这个娃娃的模样看上去有些渗人，它扭曲的五官十分诡异，明明画风又丑又简陋，却令人有一种它分分钟会活过来的感觉，就连它那似乎是随便找了两颗石子黏上去的眼睛，看久了也有一种栩栩如生的逼真……
萧棠秋定定地看着木偶的眼睛，直到他的身后忽然传来了唐绵绵的叫声：“看我找到了什么！咦？秋秋你怎么把手电筒关了？”
萧棠秋脚步一顿，猛然惊醒过来——他居然在不知不觉中朝着那个角落处的木偶走去，而且不知道什么时候还关掉了手电筒！
他连忙把手电筒打开，下一秒却惊讶地发现，那个木偶不见了！
他不由后背一凉，打着电梯照了照其他角落，却也没发现那个木偶的踪迹，连忙想把这件事告诉其他人，然而他一转过身去，却发现唐绵绵正撅着个屁股从床底下退出来，顿时纳闷了。
“你在干嘛？”
“搜床底啊！”唐绵绵一脸理所当然，他迅速从地上爬了起来，“找线索当然要把房间里每一寸都找遍！我刚刚发现这床底是空心的，就趴下去找了张，你还别说，真让我找着东西了！”
萧棠秋接过唐绵绵手里的东西一看，发现是个精致的小木盒，晃了几下，里面明显有东西，他试着开了一下，结果还真的被他打开了。
“好像没上锁，”他打开木盒，看了看里面的东西，一些戒指耳环胸针之类的小首饰，还有几封泛黄的信，“……是信！吕思儿，你过来看看！”
吕思儿连忙放下报纸，接过了那几封信，信封本来就是拆开了的，显然早就有人看过了，她稍稍看了看信上的内容，顿时有点惊讶：“……这是莱普诺贝特的信。”
“莱普诺贝特？”萧棠秋微微皱眉，“写给谁的？”
“……这是莱普诺贝特写给一位叫玛利亚的女士的信，好像是一封回信，”吕思儿迅速看完信之后，给萧棠秋唐绵绵两人概括了一下，“大概是那位叫玛利亚的女士在报纸上看到莱普诺贝特的征婚信之后，给他写了一封信，然后莱普诺贝特就给这位玛利亚女士回信了，他大概介绍了一下自己的情况，然后询问了玛利亚女士一些问题，比如长相家境之类的，还让玛利亚下次最好随信附一张照片。”
唐绵绵一脸八卦：“这算是那个时代的……网恋？笔恋？居然还要人家的照片，没想到莱普诺贝特这家伙还是个颜控啊~那有玛利亚的照片吗？”
吕思儿摇了摇头：“没有，这些信都是莱普诺贝特的，没有玛利亚自己的信。”
“这个木盒显然是玛利亚的，里面还有那么多小首饰，是玛利亚收藏了莱普诺贝特的信，至于玛利亚的信，应该在莱普诺贝特那里。”萧棠秋冷静地分析道。
唐绵绵顿时一脸失望：“还以为能看看美人的照片呢……”
吕思儿继续拿出了第二封信：“……莱普诺贝特说他很喜欢玛利亚的长相，想要娶玛利亚为妻子，希望玛利亚能尽快搬到他的城堡里……”
“哇哦！这么快就要同居了啊！外国人就是开放，就算是快一百年前的外国人，啧啧！”唐绵绵笑嘻嘻地说。
“第三封信和上一封差不多，大概是玛利亚也觉得进展太快暂时拒绝了，莱普诺贝特表示他愿意等玛利亚，但还是希望玛利亚能尽快搬进他的城堡成为他的妻子。”
很快，吕思儿拿出了最后一封信，她翻了翻后说：“看来玛利亚最后还是答应了，莱普诺贝特在这份信里说整个城堡里的人都很欢迎她搬进来成为城堡的女主人，他已经为她准备好了一切……”
萧棠秋并不意外，如果玛利亚没有答应莱普诺贝特，那她的木盒子就不会出现在这里了，看来玛利亚最后应该是嫁给了莱普诺贝特……
“奇怪，如果玛利亚就是莱普诺贝特的三任妻子中的其中一位，她的房间怎么会和普通客房差不多？这里一点都不像主人的房间，而且还是女主人，”吕思儿有着女性特有的敏锐，她微微皱着眉说，“除了这个木盒子里的小首饰之外，没有一点女性用品和女性生活过的痕迹，而且这个木盒子还是玛利亚自己的，这怎么可能呢？没有梳妆镜，没有衣柜，没有衣服，也没有她的画像……”
“女性用品？木偶算吗？”萧棠秋忽然想起了刚才那个木偶，连忙把刚才那件诡异的事说了出来，“……如果不是唐绵绵你刚才叫住了我，指不定会发生什么事。”反正肯定不会是什么愉快的事。
萧棠秋说完之后，他发现站在他对面的唐绵绵和吕思儿吓得脸色苍白，不由有些纳闷……难道他的表达手法很恐怖吗？怎么这两人满脸恐惧像亲眼见到了一样？
……等等，亲眼见到？
不知道为什么，他忽然有了一种不好的预感。
唐绵绵的声音抖如筛糠：“你你你说的木偶……难道就是……”
他艰难地咽下了一口口水，表情惊恐得仿佛下一秒就会晕厥过去：“……就是现在趴在你背上的那个？”
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