皇宫离青竹巷足隔了半个长安城, 等蔺效和蒋三郎赶到时, 沁瑶等人已不知所踪。
蔺效心急如焚, 左右找寻一番, 见一无所获, 不敢多做停留, 又策马赶往书院。
刚到门口, 常嵘等人正好从书院后头的巷子出来，见到蔺效和蒋三郎，忙迎上前道：“世子, 正要给你送信呢，瞿小姐方才已回了书院。”
之前他跟魏波本来正悄悄跟着沁瑶等人的马车，谁知马车绕进青竹巷时, 突然生出一团浓雾挡在巷口。
这雾出现得太过离奇, 联想到前些时日见过的鬼怪，两人不免都有些心惊。
等他们穿过浓雾进到巷中, 却发现巷子里空空荡荡, 马车就这样在他们眼皮子底下失踪了。
魏波惟恐沁瑶出什么差错, 忙去给蔺效送信, 常嵘却仍守在原地, 沿着青竹巷细细找寻，不敢漏过一砖一瓦, 生怕巷中有什么密道之类的机关。
找了许久，突然听到一阵车轮在青石砖上滚动的声音, 他抬头一看, 愕然发现瞿小姐等人的马车竟不知什么时候又出现在了巷中，而且行走速度极快，很快便消失在巷尾。
他急忙追上，这回马车倒没再像方才那样猝然消失，而是很快就疾驰到了云隐书院。
黑暗中看不清马车上下来的几个人的具体形貌，他又急于确认瞿小姐的安危，只好又做了一回梁上君子，偷偷跟着翻墙而入。
谁知好巧不好撞见陆女官为难沁瑶的一幕。
常嵘将事情来龙去脉一一交待清楚，对陆女官一节，加上了自己的注解：“那女先生从头到尾都盯住瞿小姐，句句紧逼，好像非要给她记上一过，方肯善罢甘休，世子，瞿小姐不像那种容易得罪人的性子，这陆女官行事这般蹊跷，恐怕有些古怪。”
“陆女官？”蒋三郎极力在脑海中搜索一圈，“朝中有姓陆的官员吗？回头倒要跟我阿娘打听打听，这姓陆的到底什么来历。”
蔺效皱眉不语，照常嵘所说，这位陆女官方才那番作为，使的不过是宫闱中惯常的那套打压人的手段，也不知是她究竟受何人指使，竞将矛头指向了沁瑶。
思忖了一会，对蒋三郎道：“不知姨母这时是否已经歇下，不如我们进去给姨母请个安？”
蒋三郎正有此意，点头道：“走吧。”
两人到时，卢国公夫人已经卸了簪环，正由着下人伺候着换寝服呢，听得通报，有些意外，忙令请进来。
“你们两个怎么来了？”卢国公夫人虽然向来严肃，可见小儿子和蔺效同时进来，站在屋子当中，说不出的丰神俊朗，脸上不自觉挂上一层笑意。
“想您了，便来瞧瞧您。”蒋三郎惯会甜言蜜语，正好丫鬟进来送茶，顺手接过茶盅，亲自呈给母亲。
卢国公夫人佯怒看着儿子道：“一句实话都没有，要真这般孝顺，白日你阿娘在家，怎么不见你回府尽孝？成日里在外头乱晃，野马似的，亲也不肯成。什么时候才能像你两个哥哥那样早日成亲早日开枝散叶，也好了却我和你阿爷的一桩心事。”
蒋三郎大不服气，笑道，“儿子可是皇上钦点的归德将军，平日里在大营里带兵操练，镇日忙得不得闲，怎么到您嘴里，倒变成不务正业的闲人了？”
卢国公夫人见儿子避而不谈成亲的事，只顾拿别的话搪塞她，暗暗叹口气，转而看向蔺效道：“惟瑾，今夜不用在宫中当值么？”
蔺效行了一礼道：“一会需得回宫。”
一撩衣袍，顺势在桌前坐下，
卢国公夫人看着蔺效那张跟她唯一的妹妹极为神似的面庞，慈爱道：“看着这些日子又瘦了，是不是太忙了？若得空，到姨母府中，姨母让下人多给你熬些补身子的粥汤，。”
想起崔氏，又淡淡道：“你那继母是指望不上了，不添乱已是不错。说起来，自你母亲去后，你的衣食住行全是温姑一个人在打理，你父王又是那样的性子，万事都不管的，这些年真是难为你了。等你成了亲就好了。”
自打崔氏进门，蔺效总常在卢国公府厮混，甚少愿意回府。
蒋三郎听了这话，知道母亲素来看不上崔氏，这会恐怕还不知道崔氏已被□□之事，暗想一会找着机会，需得告知她才是。
卢国公夫人又道：“今日听你姨父说，皇上似乎有意要给康平挑驸马，近些时日，没少招他们这几个老臣细打听年轻后生，我估摸着离你赐婚也不远了，你可有中意的小娘子？若还没有，姨母便帮着你在书院里学生里挑一个，保管德容俱佳。”
蒋三郎哈哈笑道：“阿娘，哪用得着您帮着挑，惟瑾自己早就挑好了，那小娘子正是书院里的学生。”
“哦？”卢国公夫人惊讶地看着蔺效，“这小娘子是谁？”
蔺效耳后一热，起身对卢国公夫人郑重行了一礼，正色道：“这人姨母也认识，正是瞿沁瑶。惟瑾倾慕瞿小姐已久，还请姨母平日对她多照拂一二。”
卢国公夫人呆了一呆，好一会方惊讶地笑道：“竟是她？”
想起当初沁瑶曾跟蔺效合力帮着对付狐狸，含笑点头道：“姨母早该想到，好好好，何须你这般郑重其事，姨母是那种不知好歹之人么？就冲着她对咱们卢国公府的恩德，姨母也会尽心尽力照拂她的。”
蔺效微微一笑：“那就有劳姨母了。”
蒋三郎看一眼蔺效，忽对卢国公夫人道：“阿娘，方才我和惟瑾来时，恍惚听人说起一个叫陆女官的 ，不知这人什么来历。”
卢国公夫人只这一句，便猜到儿子和蔺效估计已知道方才陆女官为难沁瑶之事，这会在这故意打听她的底细。
知道他们手段没轻没重，便虎着脸道：“不许你瞎捣乱，总之阿娘答应你们，有阿娘在这，谁也别想找瞿小姐的麻烦。”
蒋三郎顿觉无趣，他这母亲什么都好，就是太聪明厉害，什么事都别想瞒过她。
蔺效却忽然看向卢国公夫人道：“记得当时重开云隐书院时，一众书院女官里并没有一个姓陆的，这陆女官是可是后来才添上的？”
卢国公夫人微叹口气，知道就算她不说，蔺效他们也迟早能打听到陆女官的底细，便不再隐瞒，点点头道：“这陆桂儿是当初德荣公主举荐的，听说家中大哥是蜀地出了名的大儒，曾给夏兰三兄妹做过启蒙先生，随公主回长安的路上，因染了风寒，一病死了，德荣见他这妹妹孤苦无依，又还有些学问，便推荐她到书院做先生，也好为自己攒些妆。”
蒋三郎迅速捕捉到这段话里的关键点，转头看着蔺效道：“也就是说，她是夏家的人？”