“还没说完呢。”
果儿摆摆手，“如今他日日在东西两市流连，骚扰商户，甚至威吓勒索。眼下嘛，金吾卫想是还顾念着旧日兄弟情分，睁一只眼闭一只眼。可他索要的多了，商户如何能忍？如果长此以往，必要犯了众怒了。”
“怎就至于此！”
杜若不去理他挑衅，诧异地瞪视果儿，喃喃道，“不会吧？我离家还不足半年，姐夫怎么就捅出这么大的篓子？”
果儿脸色凝重，双目炯炯有神，仔细观察着杜若的反应。
“此事原委奴婢已亲往金吾卫衙门里问过了。”
“你——你就直接去了？”
杜若顿时急了。
果儿诧异，“奴婢当日不去问个清楚明白，今日如何向杜娘子回话呢？”
他翻起眼皮瞧了瞧杜若，见她急得双目发红，心下大感快慰，慢条斯理地拖延着腔调。
“哦——自然并不曾打出王爷招牌，只说奴婢有个亲眷在西市行商，与他起了冲突，问问底细。”
杜若松了一口气。
“原来这柳绩嘛，倒是个痴情种子，当初向杜家许诺百贯为聘，钱却是从当铺里借的，一月一分利，按月滚动，成婚后不及三个月，便还不动了。”
“……什么？”
杜若听得双目冒火，之前阿娘便猜测他是借了当了来备聘礼，可是一月一分利，按月滚动，比寻常高利贷还狠。
这种滚刀肉的钱如何花得？
没想到柳绩竟是这么个糊涂东西！
杜若恨铁不成钢，手指捏着桌角暗暗用力。
果儿嘿嘿直笑，眯起眼睛，潇洒地抬了抬代表品级的高山冠，感到一股微妙的扬眉吐气。
“杜娘子不要动气。若是没见过杜娘子的好相貌，奴婢也当他是个傻的，男子汉大丈夫，见色起意寻常事，何至于为点儿艳福搞得狼狈不堪。”
他三番四次调侃杜若容色，海桐深恨他轻薄，踏前一步叉腰怒斥。
“你说话便说话，搭七搭八的干什么？”
果儿冷不防被她吓了一跳，甩开袖子，皱眉道，“小阿姐，想是你久在王府，见的都是斯文人，怪话听得少了。前有杜娘子飞上高枝，后有柳郎君为杜家娘子丢了前程，如今东宫里传的沸沸扬扬，说话可比奴婢难听多了！”
杜若脸上一红，侧脸避开果儿的目光，将海桐拉到身后。
“杜家将妾献入王府，得了实打实的好处，妾便活该受些非议。中贵人但说无妨。只是如今呢，阿耶有什么打算？”
她乖觉，果儿反倒气闷，越发冷笑连连。
“听闻八月份放贷的围了柳宅，逼他卖房还债。杜郎官使了几个家丁接元娘回家，对柳绩却是撒手不管。”
果儿抱着臂膀盯住杜若，居高临下的眼神满是揶揄，语气阴沉古怪。
“如今延寿坊的四邻左右都在讲，杜郎官是瞧出柳绩装阔佬绷面子，成心要叫元娘和离。”
‘和离’二字一出，杜若登时大怒，指着果儿喝道，“你胡说什么？！”
果儿耐着性子打熬水磨功夫，好不容易激得她失了平日沉稳，终于出尽心头恶气，大感畅快，便站起来拱了拱手。
“杜娘子上回仗义援手，救了奴婢一条腿，奴婢自当报恩。这个差事，奴婢可算是了了？”
杜若心知他故意刁难，都是为了上次受到奚落心有不忿，今日有意找补脸面，当下深深吸了几口气，忍耐道，“你办事十分仔细。”
转头又吩咐海桐，“去拿两封银子来。”
乐水居因李玙格外照顾，月例银子之外各样名目的金银极多，单是一封一封封好赏人的金银瓜子便备了足足两匣子，少说也有两三百贯之数。
杜若不肯招摇，除打赏蕉叶、铃兰等人之外，从未动用，外头的奴婢自然也不知道，这时候陡然拿出来，沉甸甸两封，惊得果儿一时竟未敢接。
海桐奚落道，“干什么，还嫌少么？”
果儿面色略僵，酸溜溜道，“杜娘子出手果然大方，不是寻常姬妾可比。怎么？是要借奴婢的嘴，叫王爷知道吗？”
杜若心里有数，笑了笑。
“这些并非封口银子。中贵人在王爷身边当差，自当事事以王爷为重，没有为我本末倒置的道理。此番辛苦中贵人屈尊替我奔走，区区金银，不足为谢。至于王爷跟前，中贵人要讨赏说嘴，或是掩过此节，都自随意。我这里王爷不问，便是没有这回事。”
果儿一怔，上下打量两眼，倒有些服气她行事大方。
杜若又淡淡道，“女孩儿家即便是嫁了人，名声也极要紧。我自知堵不住悠悠之口，可是我阿姐待姐夫一片痴心，却容不得你这般诋毁她。”
果儿捏了银子在手，便也不再啰嗦，自告辞而去。
杜若得了家里准信儿，一时找不到借口出府，唯有着急而已，颠颠的扯着袖子暗暗使劲。
海桐一径劝个不止。
“老郎官虽然凉薄，总能护住元娘。更何况上回家里得了宫闱局给的五百贯钱，若有心相帮大姑爷，伸伸手也就帮了。”
杜若叹道，“就怕阿耶不肯帮手，生生坏了阿姐的姻缘。”
海桐想到那日柳绩情状，惶惶然似无主幽魂，心知若是元娘尚在，柳绩绝不至于落得穷途末路，狗急跳墙。
她暗自揣测只怕二人已经和离，只不好明言，唯有勉力道，“如今二娘子入了王府，果真闹得不像样，王爷面上也不好看。但愿老郎官瞧着这条，容让大姑爷些。”
“姐夫那个脾气！即便是阿耶肯帮手，说话但凡不入他的耳，便要翻脸。何况他待阿姐，本就不过尔尔，怎会稍微忍耐？”
海桐奇道，“咦，娘子怎知大姑爷脾气如何，又怎知他待元娘不好？”
杜若一时语塞，烦恼地瞪了她一眼，只不理会，蹙眉道，“姐夫若与阿耶相争，阿姐夹在中间岂不为难。”
她越想越觉得此事难以了结，拘在灯前皱眉枯坐了半夜。
果儿离了乐水居，便收了面上轻刺薄讽之色，整了整衣冠，自去仁山殿复命。
初秋时节，殿前黄沙微微扬起，捎带几片枯黄树叶摩挲着兵士沉重的盔甲，四周静谧似无人，大厅里独长生与翠羽两人抱着胳膊值班。
见是他来，长生后退一步让他上了楼。
李玙在二楼书房临窗而坐，边翻图册边在纸上记着什么。
许是自幼习武的缘故，便是随意散座，他的身姿也极挺拔端正，目不斜视。阳光掠过绿色琉璃瓦倾泻下来，在他的头发上染出点点金色，勾勒出明锐飞扬的五官。
其实单论相貌，李玙算不上十分出色。
照果儿的眼光看，李玙俊美精致不及柳绩，杀伐决断的气场亦不及圣人李隆基，可他难得的是生动，动静之间蓬勃雀跃，英气逼人，极能招徕眼目，叫人顾不得细看眉眼便已沉溺。
就这种令人欲罢不能的魅力而言，杜若与他真是棋逢对手，将遇良才，合该共演一出好戏。