华生：法军固若金汤，你确定不是反讽？
拿破仑的时代已经远去了，自从失去拿破仑，法国军队再也不是所向披靡。
华生摇摇头，现在不是在讨论军队战斗力的时候。他仍旧觉不可置信，从地下水管道窃取金库，听起来太像是天方夜谭。
“明顿先生，会不会是你多虑了？就以英格兰银行举例，它从十七世纪末创办至今，从未听闻它会被如此匪夷所思的方法打劫。”
“一百七十五年以来，确实没有爆出类似案件。”
玛丽却话锋一转，“可别忘了，伦敦是在十年前忍受不住臭气熏天的污水环境，终于开始全面改造修建下水道工程，而于四年前正式完工。正如地铁线路的修建也就是近些年的事。”
这意味着那个世界——四通八达却黑暗莫测的地下世界，它才刚刚成型不久。
从前没有人想搞挖地道抢劫金库，可能是外部环境条件不成熟，但不代表以后没有。
玛丽随手就能列举上辈子所知的著名案件。
1971年贝克街银行大劫案与1976年法国兴业银行劫案，都是挖通前往地下金库的地下通道，随后顺利进行了黄金搬运。
当然，这些案例不能在华生面前直言。
华生却已经动摇，只是还有些迟疑。
“虽然华莱士工程队没有登记在册，而且最近也没有维修工程申请信息，但不意味着一定在搞打劫金库。也许，也许，只是一个不正规的施工队接了一趟不正规的私活。”
“是的，我们不能排除这种可能性。如果再添以下线索呢？”
玛丽用上了昨天随便想的借口，把在地铁见闻说了出来。
“因为追查托里的案子，我对于埃及方面多了一些关注。昨天，我在地铁上遇到两位疑似退役军人的下水道工，懂得阿拉伯语。”
玛丽还说起了跟踪所知，“那条死巷发现的糖纸，猜猜它所属糖果的价格。最便宜的一小罐也要五英镑。”
昨天，玛丽回家询问了女佣索菲亚有无听过「小甜甜彩虹屋」。得到回答，那是伦敦较为有名的贵价糖果品牌。
下水道工人的月薪工资上限至多10英镑，如非嗜糖成痴到一定境界，绝不可能买这种贵价糖果。
目前也不能百分百肯定是z与c那伙人吃的糖。
糖纸可能是随风飘落，然后被捡起来看了一眼，在上面留下了黑兮兮的沾有下水道油污的指纹。
“值得注意的是，古怪之处不限于没有登记在册的施工队与施工记录、不合月薪购买力的糖果，还有那句阿拉伯语数字。”
玛丽说的正是单词「四天」，“以昨天来计算，四天后是周一，8月27日。请允许我提醒，今年英格兰增添了银行公休日，最近的那次正好是下周一。2“
那意味着本周日与下周一连休。
金融城没有了熙熙攘攘的交易者，哪怕有安保人员，但很难说他们的警惕心如何。这种时候非常适合静悄悄地打劫。
倘若一次两次的古怪表现用巧合去解释，但要怎么解释接二连三的反常情况？
事出反常必有妖。
华生不得不承认，金融城的地下没有沉睡妖龙，但极有可能存在一支想要作妖的抢劫队。
“明顿先生，你的疑虑很有道理。其实求证并不难，我们打开死巷的窨井盖下去一探究竟即可。”
“正是如此，很高兴我们达成一致。”
玛丽等的就是这句话，“留给我们的时间不多了，我已经安排人去够买前往下水道的装备。养精蓄锐，今天半夜就能下地查证。”
为什么是半夜探查？
因为目标嫌疑人半夜应该会休息。
考虑到目标嫌疑人打着维修下水道的旗号，这种维修的施工时间一般不包括半夜，是为不让地下的敲敲打打声吵到地上人们的睡眠。
如果真有人借修下水道而挖金库通道，也该谨慎考虑声音问题。无疑，借着白天的嘈杂声施工，更能掩人耳目。
至于有没有可能运气差地撞个正着？
华生也有点担忧，但没想过去苏格兰场报案，或是直接向法国ab银行示警。他太了解警局与银行方面在未见实证前，只会把两人当成疯子处理。
毕竟，不是谁都像他被明顿先生救过一次，愿意因为一番推理就去肮脏的下水道世界走一遭。那些警探与银行家，有时候要撞了南墙才肯承认头会很痛。
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时间总是过得快。
不知不觉，座钟指针偏向22：45。
华生下午提前补了觉，现在到蓓尔美尔街换好下地的探查套装，颇为精神抖擞。
等会，由他驾车前往金融城。两人不从死巷的窨井盖下地，而从其侧两条街开外的下水道口深入地下，然后根据线路图所示一探究竟。
哪来的线路图？
玛丽上午从市政工程处查了资料，随即画出一目了然的线路图。
分别用红蓝两色墨水标注出计划路线a与b，以及一条金黄色油笔勾勒的逃跑路线，以防地下出现意外事件。
一切准备就绪。
“愿上帝保佑！今夜能顺利找到证据。”
出门前，华生在身前划了一个十字，试图平复激动又难免紧张的心情。
他想起尚未谈及的重要问题，“明顿先生，如果找到了地下存在打劫银行的证据，接下来有什么计划吗？”
“螳螂捕蝉，黄雀在后。”
玛丽似乎不假思索地回答，而见华生神色迷惑又补充说明。“简单点就是黑吃黑，你觉得怎么样？”
安静。
古怪的安静，瞬间在房内蔓延。
华生从没想过在报纸新闻预定自己的头版头条，更不谈其劲爆标题是「维多利亚女王治下·伦敦第一家外国银行·大劫案扑朔迷离，究竟谁是真凶？」
愣神不过三秒。
“哈哈……”
华生尴尬而不失礼貌地笑道，“明顿先生，你又说冷笑话了。这是想要转移我的紧张情绪，就像你曾经转移乔治安娜小姐的恐惧情绪而提议分了那堆金币。我都懂的，不会误解你的绅士精神。请放心，我会努力不紧张。”
玛丽：你确定真的懂？
为什么她偶尔说说心里话，但没几个人当真。
曾经她写过《手把手教你从下水道打劫银行》想要出版，可惜最后被教父给投稿银行安保部高层，为她换取了一笔高价安全咨询费。
对此有什么不满吗？谈不上不满，一大笔钱到手。奈何读者太少了，少到令人有一点点遗憾。真的，她保证只有一点点遗憾。
此刻，玛丽终是缓缓微笑，“谢谢，我也觉得这是优秀的冷笑话。之后没什么特别计划，应该能和银行有一笔几千英镑的交易，是我们应得的奖励。”
“很好，这样很好。”
华生偷偷松了一口气。明顿先生哪里都好，只是对幽默感的认知和常人不太相同，总会在不关键的时候让气氛冷不丁地变得有点古怪。也许，习惯就好？
两人似乎达成一致，出门坐上了马车。
前方，是黑暗地下世界。
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1数据参考《伦敦金融城》，新华出版社，薛永兴著
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2网上查来的资料：十九世纪，英国银行家约翰·拉伯克爵士提出要在工作日设定银行公休日。因为英国板球运动盛行，但比赛不在周末进行，苦逼的银行工作者非休息日看不了比赛。
拉伯克爵士是超级板球运动粉丝，就向议会提交银行公休日的提案，后来从1871年起其中英格兰、威尔士和北爱尔兰每年4天公休日，苏格兰是每天5天。
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本文时间线有变动，从1869年就开始有了银行公休日。